Indija planira poslati u Mars helikopter koji će slijediti korake poznatog NASA-inog drona Ingenuity. Indijska organizacija za istraživanje svemira (ISRO) trenutno radi na konceptu koji bi mogao letjeti s indijskim lenderom na Mars negdje u ranim 2030-ima.
Prva misija Indije na Crveni planet - misija Mars Orbiter (MOM), također poznat kao Mangalyaan, lansiran u studenom 2013. i ušao u orbitu Marsa u rujnu 2014. Svemirska letjelica provodila je znanstvena istraživanja u orbiti oko Crvenog planeta osam godina prije nego što je izgubila kontakt sa Zemljom 2022. godine.
Međutim, sljedeća ISRO-ova misija na Mars bit će mnogo ambicioznija. Prema znanstvenicima, helikopter koji je planiran za misiju slijetanja na Mars, nosit će set tereta za istraživanje planeta iz zraka. Planirani znanstveni teret za dron uključivat će temperaturu, vlažnost, tlak, brzinu vjetra, senzor električnog polja, kao i senzor staze i prašine za mjerenje vertikalne distribucije aerosola prašine, izvijestili su lokalni mediji.
Očekuje se da će se letjelica moći popeti do 100 m iznad Marsove površine kako bi profilirala Marsovu atmosferu. Za usporedbu, Ingenuity je dosegao visinu od 24 m u više od dva sata leta i prešao 17 km tijekom proučavanja planeta.
Ingenuity je s NASA-inim roverom Perseverance sletio u jezero Crater u veljači 2021. Ne samo da je dokazao da je let moguć u razrijeđenoj atmosferi Marsa, već je i uvelike premašio sva očekivanja. Primarna misija Ingenuityja uključivala je pet demonstracijskih letova, ali je helikopter od 1,8 kg izvršio 72 leta prije misije bio dovršen zbog oštećenja lopatica rotora u siječnju 2024.
Indija nije jedina zemlja koja je inspirirana uspjesima NASA-e i Ingenuityja. Kina ima barem nekoliko koncepata za marsovske bespilotne letjelice, uključujući i onu koja bi mogla igrati ulogu u planiranoj misiji vraćanja uzoraka s Marsa.
Pročitajte također: