Zračne snage Sjedinjene Države planiraju certificirati već rashodovane udarne zrakoplove F-117 Nighthawk kako bi mogli puniti gorivo iz novog KC-46A Peg punjača gorivaasus.
KC-46 već je certificiran za punjenje gotovo svih zrakoplova gorivom, ali nekoliko ih je ostalo, uključujući novi stelt bombarder B-21 Raider i udarni zrakoplov F-117A. Zanimljiva odluka, jer je F-117 službeno stavljen izvan upotrebe 2008. godine, ali je nastavio letjeti u okviru obuke. Godine 2021. Zračne snage su to priznale, a sljedeće godine Ispitni centar Zračnih snaga izdao je zahtjev za mogućim 10-godišnjim ugovorom, počevši od 1. siječnja 2024., za održavanje i logističku podršku za flotu F-117A, priznajući da Američko ratno zrakoplovstvo spremno je podržati letjelicu u letovima barem do 2034. Dopunjavanje goriva iz KC-46 svakako odgovara tim planovima.
Iako je stealth tehnologija F-117 možda zastarjela u usporedbi s F-22 i F-35, zrakoplov bi još uvijek mogao biti koristan za obuku kao protivnički zrakoplov i zamjena za krstareće projektile, kao i za istraživanje, razvoj i testiranje, možda povezano na programe sljedeće generacije.
Sukladno Zakonu o nacionalnoj obrani iz 2007., 52 zrakoplova su povučena iz upotrebe i ponovno smještena na poligonu Tonopah. Zračne snage pohranjuju svaki F-117 u skladište, što održava zrakoplove u stanju koje im omogućuje nastavak rada. Ali zahtjev je kasnije ukinut, a američko ratno zrakoplovstvo namjerava deklasificirati, demilitarizirati i riješiti četiri zrakoplova godišnje.
Ne zna se koliko bubnjara avionima još uvijek sposoban za plovidbu. U siječnju 2023., od 59, otprilike 45 bilo je u pohrani, a više od 10 već je odobreno za prijenos u muzej. Trenutačna stopa rashodovanja je samo dva do tri zrakoplova godišnje, umjesto četiri godišnje.
Ovi zrakoplovi i dalje su uočeni. U listopadu 2023. fotograf Michal Rokita snimio je neke od najboljih video i foto snimaka operacija F-117 u tajnoj bazi. Imao je sreću snimiti nekoliko ovih letjelica koje su poletjele na poligonu, kao i nekoliko Janet B737 i Beech King Aira. Također je uočio dvije neidentificirane letjelice, od kojih je jedna bila vidljiva u otvorenom hangaru pored F-117.
A nedavno, kako smo pisali, i zrakoplovni fotograf James Reeder napravio seriju najbolje slike F-117 na poznatoj ruti Sidewinder, koja kruži većim dijelom poligona R-2508, smještenog na vrhu pustinje Mojave, i brojnih vojnih objekata za testiranje i obuku.
• F-117 NIGHTHAWKS • (opet!)
Ovotjedna misija bila je vrlo povjerljiva i vrlo uspješnacessful!# f117 #f117nighthawk #lockheed #lockheedmartin #skunkworks #tonopah #sidewinder #sidewinderlowlevel #potajno #Viđenje NLO-a #usaf #zračne snage slikatwitter.com/jReoqh7ikP
— jmh.creates (@JarodMHamilton) Veljače 1, 2024
Pročitajte također:
Kad je avion davno izašao iz upotrebe, ali ti se i dalje jako sviđa