Računalne simulacije pokazale su da je neprijateljski egzoplanet, koji se nalazi na udaljenosti od otprilike 45 svjetlosnih godina od Zemlje, sposoban pokazati tektonsku aktivnost golemih razmjera. Tektonska aktivnost smatra se jednim od ključnih procesa koji svijet čine nastanjivim.
Prisutnost globalne tektonske aktivnosti u svijetu igra veliku ulogu u njegovoj dugoročnoj evoluciji. Ovaj proces je odgovoran za transport materijala iz dubine planeta na površinu i obrnuto. Tako je tektonska aktivnost transformirala naš planet i njegovu atmosferu u nastanjivi svijet kakav danas vidimo.
Istraživanje
U sadašnjem obliku Zemlja je jedini poznati planet na kojem se nalaze aktivne tektonske ploče. To je djelomično zato što su daleki izvanzemaljski svjetovi često obavijeni gustom atmosferom, što otežava promatranje dokaza široko rasprostranjene geološke aktivnosti.
Međutim, nova studija je pokazala da se globalna tektonska aktivnost možda događa na svjetovima raštrkanim diljem svemira koji su radikalno različiti od našeg. Plava kuća.
Nova studija fokusirala se na egzoplanet LHS 3844b. Stjenoviti egzoplanet koji je malo veći od Zemlje uvijek je okrenut prema matičnoj zvijezdi. Ovo je fenomen poznat kao plimno blokiranje, čini svijet fenomenalno negostoljubivim, budući da je temperatura na "dnevnoj strani" planeta, koji je neprestano okupan zračenjem obližnje zvijezde, oko 800°C.
Nasuprot tome, na noćnoj strani, obavijenoj vječnom tamom, temperatura pada ispod -250°C. Štoviše, smatra se da je LHS 3844b lišen bilo kakve značajne atmosfere, što znači da nema zaštitu od bijesa svoje najbliže zvijezde ili hladnog prostora svemira.
Prethodno je utvrđeno da je planet vjerojatno prekriven velikim ravnicama lave sličnim onima koje prekrivaju područja Zemljina Mjeseca. Istraživači koji stoje iza nove studije nastojali su saznati može li planet tako radikalno različit od Zemlje pokazivati tektonsku aktivnost.
Također zanimljivo:
- Astronomi su otkrili prvi planet bez oblaka sličan Jupiteru
- Astronomi su otkrili moguću radio emisiju s egzoplaneta iz zviježđa Tau Boötes
Simulacije
U tu je svrhu tim proveo brojne računalne simulacije koje su uzele u obzir različite čvrstoće unutarnjeg planetarnog materijala i različite izvore topline, uključujući raspad radioaktivnih elemenata i izmjenu temperature iz jezgre. Znanstvenici su u svojim proračunima također nužno uzeli u obzir temperaturnu razliku između dnevne i noćne strane planeta.
"Većina simulacija pokazala je da postoji samo uzlazno strujanje na jednoj strani planeta, a silazno strujanje na drugoj", objašnjava voditelj studije Tobias Meier iz Centra za svemir i stanovništvo (CSH) na Sveučilištu u Bernu. "Tako je materijal tekao s jedne hemisfere na drugu."
Modeliranje nekih istraživača dovelo je do izlaska toplijeg i svjetlijeg materijala na dnevnoj strani planeta, dok se na noćnoj strani dogodilo suprotno. Međutim, druge su simulacije pokazale da materija može intuitivno potjecati s noćne strane svijeta.
"Ovaj u početku kontraintuitivni rezultat povezan je s promjenama viskoznosti s temperaturom: hladan materijal je tvrđi i stoga se ne želi saviti, slomiti ili utonuti", komentira koautor Dan Bauer, također sa Sveučilišta u Bernu. "Topli materijal je, međutim, manje viskozan – pa čak i čvrsta stijena postaje pokretljivija kada se zagrije – i može lako teći duboko u planet."
U svakom slučaju, rezultati su pokazali da LHS 3844b može imati strukturu protoka materijala ispod površine. A ovi obrasci protoka ključni su za prisutnost globalne tektonske aktivnosti. Također, gdje god materijal izađe na površinu, vjerojatno će biti značajne vulkanske aktivnosti, dok je na drugoj strani planeta neće biti gotovo nikakve.
Stoga se buduća promatranja površine egzoplaneta visoke razlučivosti koja otkrivaju prisutnost rasprostranjenog vulkanizma mogu koristiti za testiranje valjanosti simulacija.
Pročitajte također:
- Warp motori iz serije "Zvjezdane staze" mogli bi postati stvarnost
- NASA je pronašla proizvođača motora za raketu koja će uzimati uzorke tla s Marsa