Astronomi Harvardskog centra za astrofiziku i Smithsonian instituta otkrili su prvi planet nalik Jupiteru bez oblaka ili izmaglice u vidljivoj atmosferi. Rezultati su objavljeni u časopisu Astrophysical Journal Letters.
Plinski div koji je dobio to ime WASP-62b, prvi put je otkriven 2012. tijekom južnog istraživanja širokokutnog pretraživanja planeta (WASP). Međutim, njegova atmosfera još nije pažljivo proučena.
"U svojoj tezi radim na karakterizaciji egzoplaneta", kaže Munazza Alam, studentica diplomskog studija u Centru za astrofiziku koja je vodila istraživanje. "Uzimam izložene planete i promatram ih kako bih opisao njihovu atmosferu."
Poznat kao "vrući Jupiter", WASP-62b udaljen je 575 svjetlosnih godina i otprilike je pola mase Jupitera u našem Sunčevom sustavu. Međutim, za razliku od našeg Jupitera, kojem treba oko 12 godina da obiđe Sunce, WASP-62b obiđe svoju zvijezdu za samo četiri i pol dana. Ova blizina zvijezde čini je vrlo vrućom, otuda i naziv "vrući Jupiter".
Koristeći svemirski teleskop Hubble, Alam je zabilježio podatke i promatranja planeta pomoću spektroskopije, proučavanja elektromagnetskog zračenja za otkrivanje kemijskih elemenata. Alam je posebno promatrao WASP-62b kada je tri puta letio ispred svoje zvijezde, vršeći promatranja u vidljivom svjetlu koja mogu otkriti prisutnost natrija i kalija u atmosferi planeta.
Planeti bez oblaka izuzetno su rijetki. Astronomi procjenjuju da manje od 7 posto egzoplaneta ima čistu atmosferu, prema nedavnim istraživanjima. Astronomi vjeruju da bi proučavanje egzoplaneta s atmosferom bez oblaka moglo dovesti do boljeg razumijevanja njihovog nastanka. Njihova rijetkost "sugerira da se događa nešto drugo ili da su nastali drugačije od većine planeta", kaže Alam. Čista atmosfera također olakšava proučavanje kemijskog sastava planeta.
S lansiranjem svemirskog teleskopa James Webb kasnije ove godine, tim se nada da će imati nove prilike za proučavanje i bolje razumijevanje WASP-62b. Napredne tehnologije teleskopa, poput veće razlučivosti i veće preciznosti, trebale bi im pomoći da još bolje istraže atmosferu.
Pročitajte također:
- Galaksiju Fornax proučavala je indijska svemirska letjelica AstroSat
- NASA je bacila novi pogled na solarne strukture koje stvaraju ultrabrzi solarni vjetar