Slanje ljudi na Mars zahtijeva od znanstvenika i inženjera da prevladaju brojne tehnološke prepreke i sigurnosna pitanja. Jedan od njih je ozbiljan rizik povezan sa zračenjem čestica Sunca, udaljenih zvijezda i galaksija.
Odgovor na dva ključna pitanja pomoći će u prevladavanju ove prepreke: Hoće li emisije čestica postati preozbiljna prijetnja ljudskom životu tijekom putovanja do Crvenog planeta? I može li vrijeme leta na Mars pomoći u zaštiti astronauta i letjelice od zračenja?
U novom radu, međunarodna skupina znanstvenika, uključujući istraživače sa Sveučilišta u Kaliforniji, odgovara na ova dva pitanja s da i ne. Odnosno, ljudi će moći sigurno putovati na Mars i natrag, pod uvjetom da letjelica ima dovoljnu zaštitu, a trajanje leta ne prelazi 4 godine. A vrijeme ljudskog leta na Mars doista će biti važno: znanstvenici su utvrdili da je najbolje vrijeme za let sa Zemlje na vrhuncu solarne aktivnosti, poznatom kao solarni maksimum.
Izračuni znanstvenika pokazuju da se letjelica koja leti na Mars može zaštititi od energetskih čestica Sunca, jer se tijekom solarnog maksimuma odbijaju najopasnije i najenergetičnije čestice iz udaljenih galaksija zbog povećanog sunčeva aktivnost. Stoga će ograničenje trajanja leta do Crvenog planeta pomoći smanjiti količinu opasnog zračenja kojem su astronauti izloženi.
Put ove dužine sasvim je izvediv. Prosječni let do Marsa traje oko 9 mjeseci, pa ovisno o vremenu lansiranja i dostupnosti goriva, moguće je da bi ljudska misija mogla stići do planeta i vratiti se na Zemlju za manje od dvije godine, prema Yuriju Shpritsu, istraživaču geofizičar na Sveučilištu California, Los Los Angelesi i koautor članka.
Također zanimljivo:
- NASA regrutira kandidate za jednogodišnju simuliranu misiju na Mars
- Unutarnja struktura Marsa iznenadila je znanstvenike: uopće nije slična Zemlji
Istraživači preporučuju let ne dulji od 4 godine, jer bi duže putovanje izložilo astronaute opasno visokim razinama radijacije tijekom putovanja – čak i pod pretpostavkom da polaze u relativno sigurno vrijeme. Također javljaju da bi glavna opasnost za takav let bile čestice izvan našeg sunčevog sustava.
Znanstvenici su kombinirali geofizičke modele zračenja čestica za jedan solarni ciklus s modelima kako bi zračenje utjecalo na putnike – uključujući njegove različite učinke na različite tjelesne organe – i svemirsku letjelicu. Simulacije su pokazale da oklop svemirske letjelice izrađen od relativno debelog materijala može pomoći u zaštiti astronauta od zračenja, ali ako je oklop predebeo, može povećati količinu sekundarnog zračenja kojem su izloženi.
Dvije glavne vrste opasnog zračenja u svemiru su čestice solarne energije i galaktičke kozmičke zrake, čiji intenzitet ovisi o sunčevoj aktivnosti. Aktivnost galaktičkih kozmičkih zraka najmanja je 6-12 mjeseci nakon vrhunca Sunčeve aktivnosti, a intenzitet sunčevih energetskih čestica najveći je tijekom Sunčevog maksimuma.
Pročitajte također:
- Kineski rover Zhurong završio je svoju glavnu misiju, ali će nastaviti raditi na Marsu
- Znanstvenici NASA-e odredili su debljinu kore Marsa