NASA suspendira Swift Gamma-ray teleskop, ali ne brinite. Svemirski teleskop koji promatra neke od najsnažnijih izljeva zračenja najsnažnijih kozmičkih događaja u svemiru, poznat kao "izleti gama zraka", samo je privremeno pokvario. NASA je 15. ožujka prebacila Swift u sigurni način rada zbog "degradacije" jednog od tri žiroskopa koje svemirski teleskop koristi za usmjeravanje na astrofizičke izvore koje astronomi žele proučavati.
Iz NASA-e su rekli da je tim Swifta nekoliko mjeseci pratio povećanu razinu buke u žiroskopu. Sredinom ožujka žiroskop se toliko pokvario da se letjelica pokušala povezati sa svojim zvjezdanim tragačem i tako izvesti uspješna znanstvena promatranja. Swift je tehnički dizajniran kako bi nastavio ispunjavati zahtjeve misije u slučaju kvara jednog žiroskopa, ali njegov ugrađeni softver treba biti zakrpan kako bi satelit mogao pravilno funkcionirati u načinu rada dvostrukog žiroskopa.
Swift služi NASA-i i promatra svemir visoke energije gotovo 20 godina, od svog lansiranja iz povijesnog kompleksa 17-A postaje Cape Canaveral Air Force 20. studenog 2004. Njegova glavna uloga je promatranje izboja gama zraka – izboja gama zraka visokog intenziteta, najvećeg energetskog oblika svjetlosti. Bljeskovi mogu trajati od nekoliko milisekundi do nekoliko stotina sekundi. To znači da Swift mora iznimno brzo obavijestiti zemaljske teleskope o pojavi GRB-a kako bi se mogli usredotočiti na njegov naknadni sjaj.
Kako bi otkrio misterij koji događaji uzrokuju pojavu GRB-a, bilo da je riječ o kolapsu masivne zvijezde, rađanju crne rupe ili sudaru i spajanju neutronskih zvijezda, Swift promatra svemir s tri teleskopa s više valnih duljina koji pokrivaju vidljivu, ultraljubičastu , X-zrake i gama zrake -svjetlost.
Jedno od najznačajnijih otkrića do kojih je Swift došao u svoja dva desetljeća rada je GRB, kojemu su znanstvenici od milja dali nadimak "Najsjajnija zvijezda svih vremena" ili "Čamac". Brod bi mogao biti najsnažnija poznata kozmička eksplozija od Velikog praska. Swift je vidio Chuven 9. listopada 2022., a prasak se odmah istaknuo od ostalih GRB-ova zbog svoje ekstremne prirode. Letjelica, koju je službenije nazvao GRB 221009A, prvi je put primijećena kao izuzetno sjajna eksplozija visokoenergetske emisije gama zraka, nakon koje je uslijedio blijedi naknadni sjaj u mnogim valnim duljinama svjetlosti.
Swift je možda "star" što se tiče svemirskih teleskopa, ali to ne znači da ne može naučiti nove stvari. Na primjer, u rujnu 2023. NASA je izvijestila da je svemirska letjelica otkrila crnu rupu u galaksiji udaljenoj oko 500 milijuna svjetlosnih godina koja je više puta apsorbirala zvijezdu sličnu Suncu. Ovaj događaj nazvan je Swift J0230, a njegovo opažanje omogućio je novi način analize podataka dobivenih sa satelitskog rendgenskog teleskopa (XRT). Ovo je označilo početak potpuno nove ere u Swift znanosti, za koju se astronomi nadaju da će se uskoro moći obnoviti.
Pročitajte također: