ESA je završila prve testove padobranskog sustava misije ExoMars

Nakon nekoliko tjedana iščekivanja zbog lošeg vremena i jakog vjetra, u švedskom gradu Kiruna održana su visinska testiranja padobranskog sustava misije Europske svemirske agencije (ESA) - ExoMars. U sklopu ispitivanja, 15-metarski glavni padobran prvog stupnja radio je bez ikakvih komentara pri nadzvučnoj brzini, 35-metarski padobran drugog stupnja dobio je manja oštećenja, ali je redovito smanjivao brzinu rasporeda platforme za slijetanje.

Za kočenje u atmosferi uređaj je opremljen toplinskim štitom, dva glavna padobrana i kočionim mlaznim motorima koji se uključuju 20 sekundi prije slijetanja. Padobran od 15 metara prvog stupnja otvara se nadzvučnom brzinom, padobran od 35 metara otvara se podzvučnom brzinom.

Testiranje i usavršavanje padobrana misije ExoMars je prioritetno područje aktivnosti nakon niza neuspješnih testova na velikim visinama 2019. i 2020. godine. Stručnjaci su uspjeli poboljšati dizajn padobrana uz pomoć zemaljskih ispitivanja u bazi Laboratorija za mlazni pogon prošle godine u Kaliforniji. Kako bi smanjila rizike prije početka trenutnih testova, Europska svemirska agencija naručila je rezervni set padobrana od američkog proizvođača Airborne Systems, tvrtke koja je isporučila padobranski sustav za rover Perseverance.

Ispitivanja su provedena na bazi testnog poligona Esrange u Švedskoj. Tijekom svakog od testova model sletnog modula je uz pomoć stratostata podignut na visinu od 29 km. Prva faza ispitivanja odnosila se na potvrdu pouzdanosti rezervnog nadzvučnog padobrana proizvođača Airborne Systems, u drugoj fazi testirani su modificirani podzvučni padobran i torba talijanske tvrtke Arescosmo. Tijekom svake faze reproducirana su izračunata opterećenja s dodatnom marginom čvrstoće, koja će djelovati tijekom ulaska u atmosferu Marsa, spuštanja i slijetanja.

Stručnjaci će proučiti otkrivena odstupanja prije konačnog odobrenja scenarija sljedeća dva testa, koji su planirani za listopad-studeni 2021. u Oregonu, SAD. Prethodno utvrđeni nedostaci vezani uz trenje kupole o vreću padobrana sada su otklonjeni.

Podsjetimo, ESA je u ožujku prošle godine najavila odgodu lansiranja ExoMarsa s 2020. na 2022. godinu zbog potrebe provođenja dodatnih testova ažurirane opreme, kao i poteškoća u radu koje proizlaze iz pandemije koronavirusa.

Pročitajte također:

• ESA će pokrenuti prvu misiju čišćenja krhotina iz orbite
• ESA Lunar Pathfinder testirat će satelitsku navigaciju u Mjesečevoj orbiti