Od rovera 4000. kolovoza 5. prošlo je 2012 Marsovih dana NASA Curiosity je započeo svoje putovanje u krateru Gale. I dalje se bavi uzbudljivim znanstvenim istraživanjem. Rover je nedavno prikupio 39. uzorak za detaljnu analizu.
Kako bi istražio jesu li na Marsu nekada postojali uvjeti za život mikroba, uređaj se postupno uspinje do podnožja planine Sharp od 5 kilometara. Njegovi su slojevi formirani tijekom različitih razdoblja povijesti Marsa, tako da mogu pružiti uvid u to kako se klima planeta mijenjala tijekom vremena.
Posljednji uzorak prikupljen je s lokacije pod nadimkom "Sequoia" (svi trenutni znanstveni ciljevi misije nazvani su po lokacijama u Sierra Nevadi u Kaliforniji). Znanstvenici se nadaju da će ovaj uzorak reći više o tome kako su se klima i nastanjivost dalje razvijali Marcy kako je ova regija postala obogaćena sulfatima.
Unatoč tome što je od 2012 znatiželja je odvozio gotovo 32 kilometra po teškoj podlozi, ostaje jak. Trenutno inženjeri rade na rješenju problema s lijevom jarbolnom kamerom (Mastcam) sa žarišnom duljinom od 34 mm. Uz pružanje slika okoliša u boji, svaka od dvije Mastcam kamere pomaže znanstvenicima da izdaleka odrede sastav stijena prema valnim duljinama svjetlosti. Da bi to učinio, Mastcam koristi filtre smještene na kotačiću koji se okreće ispod objektiva svake kamere.
Od 19. rujna kotačić filtara lijeve kamere zapeo je između položaja filtara i misija pokušava ga vratiti u standardni položaj. Ako to ne uspije, misija će se oslanjati na pravi Mastcam visoke razlučivosti žarišne duljine od 100 mm kao primarni sustav za obradu slike u boji. To može utjecati na način na koji tim istražuje objekte i rute rovera. Desna kamera bi morala snimiti devet puta više slika od lijeve kako bi pokrila isto područje.
Dok pokušavaju ponovno uključiti filtar, inženjeri misije nastavljaju pomno pratiti napajanje rovera i nadaju se da će osigurati dovoljno energije da dugo traje. Također su pronašli načine za prevladavanje problema povezanih s istrošenošću roverovog sustava bušenja i zglobova robotske ruke. Softverska ažuriranja ispravila su pogreške i dodala nove mogućnosti Curiosityju, čineći duga putovanja lakšim i smanjujući habanje kotača.
U studenom se očekuje višetjedna stanka. Mars će uskoro nestati iza Sunca, a plazma sa Sunca može stvoriti prepreke timu. Inženjeri odlaze znatiželja s popisom slučajeva za razdoblje od 6. do 28. studenog, nakon čega se komunikacija može sigurno uspostaviti.
Pročitajte također: