Automatska međuplanetarna postaja OSIRIS-REx napravila je posljednju probu postupka prikupljanja tla s asteroida Bennu, pri čemu se uspješno spustila na visinu od 40 metara s njegove površine. Od slika dobivenih tijekom probe znanstvenici su montirali video spuštanja, stoji na web stranici NASA-e.
Glavni zadatak međuplanetarne postaje OSIRIS-REx bio je prikupiti tlo sa asteroida blizu Zemlje (101955) Bennu i dostaviti ga na Zemlju. To će omogućiti sveobuhvatno proučavanje materijala i njegovu usporedbu s asteroidima drugih vrsta. Radna lokacija na Bennuu je područje "Slavuj" koje se nalazi unutar kratera od 70 metara, a rezervno mjesto je područje "Skopa" koje se nalazi unutar kratera od 20 metara. Početkom 2020. postaja je napravila bliske prelete, au travnju je izvela prvu probu postupka uzorkovanja tla.
Aparat je 11. kolovoza 2020. uspješno izveo drugu i posljednju četverosatnu probu zahvata. Najprije se stanica spustila s radne orbite od 870 metara, nakon čega je postavila sustav uzorkovanja TAGSAM (Touch-And-Go Sample Acquisition Mechanism) i uz pomoć kamera počela primati navigacijske slike koje će se koristiti za autonomno rad uređaja u budućnosti. Postaja je potom pomaknula solarne panele na sigurnu poziciju (daleko od asteroida) i počela se spuštati na visinu od 125 metara, nakon čega je povećala brzinu i spustila se na visinu od 50 metara. Nakon toga uređaj je smanjio brzinu, dosegao visinu od 40 metara od površine Bennua i počeo se vraćati u radnu orbitu.
Tijekom probe, asteroid je proučavan pomoću kamera i spektrometara. Od 42 slike snimljene kamerom SamCam na visini od 128 do 44 metra montiran je video spuštanja postaje na površinu asteroida. Sustav TAGSAM vidljiv je u središtu, velika gromada na rubu kratera u gornjem desnom kutu videa široka je 13 metara.
Očekuje se da će postaja imati tri pokušaja uzimanja uzorka tla iz Bennua, od kojih će se prvi održati 20. listopada 2020. OSIRIS-REx će napustiti Bennu orbitu sredinom 2021. godine i isporučiti kapsulu na Zemlju 24. rujna 2023. godine.
Pročitajte također: