NASA-in tim misije Lucy odlučio je obustaviti daljnje aktivnosti solarne implementacije za svemirsku letjelicu jer upravljanje misijom sa solarnim nizom u trenutnom stanju bez pristajanja nosi prihvatljivu razinu rizika i daljnje aktivnosti implementacije vjerojatno neće biti od koristi. Letjelica se nastavlja kretati planiranom putanjom.
Nedugo nakon ideala lansiranje svemirske letjelice u listopadu 2021., tim misije shvatio je da se jedan od dvaju Lucynih solarnih nizova nije pravilno rasporedio i zabravio. Niz događaja u 2022. dodatno je rasporedio niz, stavljajući ga u napeto, ali ne i zaključano stanje. Koristeći inženjerske modele kalibrirane prema podacima svemirske letjelice, tim je procijenio da je solarni niz 98% raspoređen i dovoljno jak da izdrži pritisak Lucyne 12-godišnje misije.
Povjerenje tima u stabilnost solarne ćelije potvrđeno je njezinim ponašanjem tijekom bliskog preleta 16. listopada 2022., kada je letjelica proletjela 392 km od Zemlje kroz gornju atmosferu. Solarna ćelija proizvodi očekivanu razinu energije na trenutnom solarnom rasponu i očekuje se da će imati dovoljno snage za provedbu osnovne misije s rezervom.
Tim je odlučio obustaviti pokušaje postavljanja nakon što je pokušaj od 13. prosinca 2022. rezultirao samo malim pomakom solarnog niza. Testiranje na zemlji pokazalo je da su pokušaji postavljanja bili najproduktivniji kada je letjelica bila toplija, bliže Suncu. Budući da je trenutno 197 milijuna km od Sunca i udaljava se brzinom od 35 km/h, tim ne očekuje da će daljnji pokušaji postavljanja biti korisni u trenutnim uvjetima.
Zahvaljujući povećanju energije koje je svemirska letjelica primila tijekom Zemljine gravitacijske sile prošlog listopada, sada se nalazi u orbiti koja je vodi više od 500 milijuna km od Sunca prije nego što se vrati na Zemlju za drugu Zemljinu gravitacijsku silu 12. prosinca 2024. godine. Tijekom idućih godinu i pol, tim će nastaviti prikupljati podatke o tome kako se solarna ćelija ponaša tijekom leta. Što je najvažnije, tim će promatrati ponašanje niza tijekom manevra u veljači 2024., kada svemirska letjelica prvi put pokrene svoj glavni motor. Tijekom svog približavanja Zemlji u jesen 2024., kada se letjelica zagrije, tim će ponovno procijeniti jesu li potrebni dodatni koraci za smanjenje rizika.
Također zanimljivo: