NASA radi na projektu koji će biti lansiran krajem 2022. godine pod nazivom Polar Resources Eksperiment rudarenja ledom ili PRIME-1. Svrha misije je poslati eksperiment vađenja leda na južni pol Mjeseca. NASA će spustiti eksperiment na greben u blizini kratera Shackleton, mjesta koje se procjenjuje mjesecima. Mjesto slijetanja potvrđeno je 3. studenog kao područje nazvano "povezujući Shackletonov greben". Znanstvenici vjeruju da to područje ima podzemni led i dovoljno sunčeve energije da lender radi 10 dana.
Još jedan idealan aspekt mjesta slijetanja za misiju je da ono ima jasnu liniju vidljivosti prema Zemlji, što omogućuje stalnu komunikaciju. Mali obližnji krater također je pogodan za robotsko istraživanje. Letjelica će nositi tri pokazna vozila, uključujući PRIME-1 s bušilicom i masenim spektrometrom. Još jedna demonstracija tehnologije je 4G/LTE komunikacijski sustav koji su razvili Nokia iz Amerike i Micro-Nova.
Najnovija od ovih demonstracija je bunker robot koji je razvio Intuitive Machines. Svi eksperimenti će se provoditi na Intuitive Machines Nova-C Landeru. Jedan od najizazovnijih zadataka u planiranju misije bio je pronalaženje mjesta slijetanja gdje je led blizu površine, ali još uvijek ima dovoljno sunčeve svjetlosti za napajanje znanstvenog tereta.
Nakon što pokazna vozila slete na površinu Mjeseca, PRIME-1 će biti prvo vozilo koje će pokušati otkriti i iskopati resurse na Mjesecu. Misije ovog tipa ključne su za dugoročni cilj uspostave stalne ljudske prisutnosti na Mjesecu.
Bušilica na brodu PRIME-1 poznata je kao Regolith Ice Drill for New Terrain Exploration ili TRIDENT. Njegov cilj je bušiti 1 m ispod površine Mjeseca, izvući tlo i zatim ga staviti na površinu kako bi se analiziralo na vodu.
PRIME-1 je također opremljen instrumentom Lunar Operations Observation Mass Spectrometer ili Msolo. Ovaj instrument će se koristiti za mjerenje hlapljivih plinova koji se oslobađaju iz materijala koji će TRIDENT izvući ispod površine Mjeseca.
Nokia namjerava testirati svoju 4G/LTE komunikacijsku mrežu. Test uključuje mali rover razvijen od strane Lunar Outposta koji će se kretati unutar 1,6 milje od Nova-C Landera kako bi testirao bežičnu mrežu s različitih udaljenosti. Podaci preneseni s rovera na Nova-C bit će poslani natrag na Zemlju. Istraživači vjeruju da bi ova demonstracija mogla otvoriti vrata komercijalnim 4G/LTE mrežama za kritične komunikacije na površini Mjeseca.
Robot Micro-Nova bit će raspoređen na površini Mjeseca, a zatim će skočiti dolje u obližnji krater gdje će prikupljati fotografije i podatke prije nego što iskoči iz kratera i pošalje svoje podatke Nova-C-u. Ako uspije, Micro-Nova bi mogla otvoriti mogućnost opremanja bunkera drugim znanstvenim instrumentima za buduće misije.
Pročitajte također: