Svemirski brod Junona, koji kruži oko Jupitera od 2016. godine, dobio je novi život zahvaljujući NASA. Sada ovaj robotski istraživač mora nastaviti svoju misiju najmanje do rujna 2025.
Proširenje misije koje je nedavno odobrila NASA proširuje program Juno, što znači da će svemirska letjelica prikupljati informacije o najvećem planetu u našem Sunčevom sustavu i njegovim mjesecima. Poznato je da neki od tih mjeseca imaju vodu (osobito Europa) i možda su među najvjerojatnijim mjestima u Sunčevom sustavu gdje bismo mogli pronaći primitivni život.
Svemirska letjelica Juno lansirana je prema Jupiteru 2011. godine. Njegova primarna misija – proučavanje kako se Jupiter formirao i razvijao tijekom vremena – trebala je završiti u srpnju 2021.
Ova nova proširena misija uključuje 42 dodatne orbite oko Jupitera i preleta njegovih mjeseca Ganimeda, Ioa i Europe. Provest će se i promatranja polarnih ciklona na Jupiterovim polovima, a NASA će provesti prvu detaljnu studiju sustava slabih prstenova koji okružuju planet.
- Astronomi su otkrili prvi planet bez oblaka sličan Jupiteru
- Ledeni robot će se moći prilagoditi i oporaviti na ledenim planetima
Prelet satelita počet će 7. lipnja 2021., kada Juno leti nisko iznad Ganimeda, skraćujući orbitalni period letjelice s 53 na 43 dana. Ova propusnica će također poslati Juno u Europu. Po dolasku tamo 29. rujna 2022. Junoin orbitalni period bit će smanjen na 38 dana.
Juno je također nedavno otkrio FM radio valove koji dolaze s jednog od najvećih Jupiterovih mjeseca, Ganimeda. Valovi su otkriveni u magnetskim linijama koje povezuju Ganimed s polarnim područjima Jupitera.
Signal, promatran samo pet sekundi dok je svemirska letjelica letjela pokraj Ganimeda brzinom od 180 000 km/h, vjerojatno je bio rezultat pojačavanja radio valova elektronima u procesu koji se naziva ciklotronska maserska nestabilnost (CMI). Isti učinak koji vjerojatno može generirati ultraljubičaste aurore također je uhvatio Juno.
U nadolazećim godinama Juno će pružiti aktualne podatke istraživačima koji vode buduće misije na Jupiter, uključujući NASA-inu letjelicu Europa Clipper i svemirsku letjelicu Europske svemirske agencije JUpiter ICy Moon Explorer (JUICE).
Pročitajte također:
- NASA-ina misija Juno uspjela je detektirati munje u Jupiterovoj atmosferi
- Novi CubeSat će promatrati ostatke masivnih supernova