Prije deset godina, budući lunarni astronaut hrabro je krenuo u svoju prvu geološku ekspediciju s kanadskim sveučilištem.
Koristeći hidroavion, kanu i svoje umove, astronaut Artemisa 2 Jeremy Hansen i tim sa Sveučilišta Western u Ontariju istražili su udaljeno područje u Saskatchewanu koje je prije bilo vidljivo samo na satelitskim slikama. Nova recenzirana studija potvrđuje da je njihov krater jedan od najrjeđih na Zemlji.
Krater jezera Gow u Saskatchewanu čak dijeli sličnosti s nekim lunarnim kraterima, a najbliži je krater nazvan po talijanskom filozofu Giordanu Brunu. Hansen bi mogao osobno vidjeti ovaj daleki lunarni krater kada bude letio pored Mjeseca krajem 2024. u sklopu misije Artemis 2.
"To je snaga zašto biste trebali raditi na terenu", rekao je za Space.com vodeći autor studije Gordon Osinski, planetarni znanstvenik sa Sveučilišta Western koji se često navodi kao najbolji kanadski stručnjak za stvaranje kratera. “Morate istražiti teren. Ne možete se uvijek osloniti na ono što vidite na satelitskim snimkama."
Uzbuđeni 2B sutra se vraća na Arktik u ekspediciju na krater. Iskonska ljepota me mami. @drcrater #Tunnunik slikatwitter.com/4yXWcVHr61
— Jeremy R. Hansen (@Astro_Jeremy) Srpanj 5, 2015
NASA i druge svemirske agencije cijene vještine ekspedicija na daljinu kada zapošljavaju astronaute. (Na primjer, Christina Koch, članica posade "Artemis-2", radila je kao istraživač na Antarktici). Svi astronauti na obuci također sudjeluju u izletima u divljinu, podvodnim ekspedicijama ili istraživanjima špilja kako bi poboljšali svoje vještine za svemir.
Hansen je bio mladi kandidat za astronauta u srpnju 2011. kada je ekspedicija održana u Saskatchewanu. Budući da još nije bio certificiran za svemirske letove, u to vrijeme nije davao nikakve javne komentare, potvrdila je za Space.com Kanadska svemirska agencija (CSA). (Hansen također nije bio dostupan za novi intervju zbog nekoliko dana političkih rasprava i događaja Artemide-2 na Capitol Hillu.)
Međutim, borbeni pilot više je puta govorio o tome kako su mu geološke ekspedicije s Osinskim i drugima pomogle da se psihološki i znanstveno pripremi za svemirske letove – i za rad u malim timovima. Artemis-2 bit će Hansenov prvi svemirski let (jer mali doprinos Kanade svemirskim letovima dopušta misije s posadom samo jednom svakih šest godina).
Međutim, Hansen ima veliko iskustvo u svemirskoj politici i upravljanju, te je proveo mnogo vremena u kokpitu, pod vodom, u špiljama i, posebno, u divljini.
"Razlog zašto idem na ove geološke ekspedicije je taj što se kao astronauti pripremamo istraživati druga planetarna tijela, a naravno da će geologija biti veliki dio znanosti kojom se tamo bavimo", rekao je Hansen u intervjuu. yu MyKawartha.com, medijska kuća sa sjedištem u blizini Londona, Ontario, gdje se nalazi Western University, 2015.
Novi rad o krateru Saskatchewan, objavljen 15. svibnja u časopisu Meteoritics & Planetary Science, odložen je nakon izleta 2011. zbog hitnijih istraživačkih pitanja i pandemije, rekao je Osinski. Ali čekanje se isplatilo jer se laboratorijska oprema poboljšala u proteklih 12 godina, što olakšava provođenje daljnjih istraživanja.
Ovo je prva detaljna studija jezera Gow, kratera koji je nastao prije otprilike 200 milijuna godina. Krater je prvi put nakratko istražen 1970-ih tijekom regionalnog istraživanja; geolozi su na tom mjestu pronašli "čudne stijene" koje nisu odražavale lokalnu topografiju i potvrdili u laboratoriju da su nastale uslijed topljenja stijena, rekao je Osinski.
Zapadni geolog, koji je proveo desetljeća istražujući brojne kratere diljem Kanade, krenuo je na putovanje s Hansenom i dvojicom studenata "u nepoznato", rekao je. “Uskočili smo u letjelicu i vozili se kanuom, što je također bio zanimljiv način provođenja geološke ekspedicije. Iskrcali smo se na otoke, podigli kamp i krenuli u istraživanje."
Astronaut Kanadske svemirske agencije Jeremy Hansen (lijevo) pridružuje se ostalim članovima ekspedicije Gow Lake 2011. Da bi se stiglo do udaljenog jezera u kanadskoj pokrajini Saskatchewan, bilo je potrebno koristiti plovni avion.
Astronaut Kanadske svemirske agencije Jeremy Hansen (lijevo) radi na kanuu s ostalim članovima posade tijekom ekspedicije na jezero Gow 2011. Hansen je sudjelovao u svojoj prvoj geološkoj ekspediciji i bio je obučen da proučava kako krateri izgledaju izbliza.
Sveučilište Western, koje je predvodilo ekspediciju pod vodstvom profesora planetarnih znanosti Gordona Osinskog, slijedi stroge sigurnosne protokole na udaljenim geološkim ekspedicijama koje uključuju medicinsku obuku i ublažavanje učinaka divljih životinja poput medvjeda.
Ekspedicija 2011. na jezero Gow sastojala se od male četveročlane grupe. NASA potiče sve astronaute da sudjeluju u udaljenim ekspedicijama poput ove kako bi se pripremili za svemirski let.
Kratere na Zemlji s vremenom erodiraju vjetar i voda, a njihovi obrisi mogu biti zaklonjeni vegetacijom, kao što je prikazano ovdje. Nasuprot tome, erozija Mjeseca događa se puno sporije zbog nasumičnog padanja meteorita i pritiska sunčevog vjetra.
Ali najveće otkriće bila je vrsta kratera. Satelitske slike zavaravale su geologe 50 godina. Izvorno se mislilo da je jezero Gow nastalo kao složeni krater sličan onima viđenim na Mjesecu. Ova vrsta kratera nastaje kao rezultat velikih udara, kada se središnji vrh u sredini uruši.
"No pokazalo se da je otok zapravo sastavljen od tih rastaljenih stijena i udarnih breča, a ne materijala podignutog iz dubina", kaže Osinski.
Umjesto toga, vidjeli su prijelazni krater koji je pronađen samo na jednom mjestu na Zemlji: Goat Run u sjeverozapadnoj Australiji. Možda je na Zemlji još jednom bilo takvih kratera, koji su u međuvremenu zamaskirani ili izbrisani erozijom, kaže Osinski.
Međutim, tranzicijski krateri uobičajeni su na Mjesecu i mogu pružiti vrijedne informacije o tome kako svemirsko kamenje utječe na lokalni okoliš nakon udara meteorita, kaže Osinski.
"Ono kamenje koje je nastalo kao posljedica pada meteorita potpuno će zatrpati zonu Artemide", rekao je, dodajući da će biti zanimljivo vidjeti ih izbliza, za razliku od drugih stijena koje su formirali drevni vulkani.
Hansenova ekskurzija s Osinskim bila je prva ekskurzija jednog astronauta ISS-a. Od tada je napravio još tri putovanja sa zapadnjačkim geologom. Dva druga astronauta ISS-a (David Saint-Jacques i Joshua Kutryk) obavila su po jedno geološko putovanje sa zapadnim timom.
Osinskijev rad sada je toliko cijenjen da je on predavao geologiju za posljednje dvije klase NASA-inih astronauta.
Napomenuo je da je u Saskatchewanu bilo lekcija koje je Osinski implementirao za buduće ekskurzije na ISS, poput pozivanja astronauta u laboratorij nakon ekskurzije da "zatvore petlju" i pogledaju neke od prikupljenih uzoraka. Hansen je, dodao je, "vrlo brzo učio" i prikupljao je podatke zajedno s ostalim članovima tima.
Iako astronaut nije naveden kao autor studije, Hansen se toplo spominje u zahvalama "zbog svog druženja na terenu". Također se izražava zahvalnost KKA "za podršku u obuci astronauta".
Osinski će svoja geološka iskustva nastaviti primjenjivati na Mjesecu. On je vodeći znanstvenik na kanadskom lunarnom roveru koji razvija Canadansys Aerospace, a koji bi trebao sletjeti na površinu Mjeseca 2026. godine. Rover je u fazi B, kada se odvija dizajn, uključujući početne koncepte znanstvenih instrumenata. Odabir mjesta slijetanja je u tijeku.
Osinski se također prijavio da bude dio geološkog tima za Artemis-3 kao odgovor na nedavno NASA-ino natjecanje koje je završilo 26. veljače. Odabrani sudionici blisko će surađivati s NASA-inim Centrom za kontrolu leta tijekom lunarnih izleta na modelu koji je prvi put korišten tijekom programa Apollo.
No bez obzira na to hoće li završiti u stražnjoj sobi ili ne, Osinski je rekao da je uzbuđen što će raditi zajedno s astronautima Artemide dok se pripremaju za lunarne izlete.
"Ove 'ekspedicije za obuku' zapravo nisu ekspedicije za obuku, već su zapravo ekspedicijske istraživačke ekspedicije", rekao je Osinski o geološkom radu koji njegovi timovi obavljaju s astronautima. “Iz ovoga proizlazi prava znanost. Mislim da to iskustvo čini mnogo realnijim i vrijednijim."
Pročitajte također: