Znanstvenici su nedavno otkrili da je promjena u Zemljinom magnetskom polju prije više tisuća godina dovela do ekološke krize koja bi mogla nalikovati "filmu katastrofe".
Magnetsko polje našeg planeta je dinamično i mnogo se puta promijenilo - kada magnetski Sjeverni i Južni pol mijenjaju mjesta. U našem svijetu koji ovisi o elektronici, takav bi zaokret mogao ozbiljno poremetiti komunikacijske mreže.
No prema novoj studiji, udarac bi mogao biti mnogo ozbiljniji. Znanstvenici su po prvi put pronašli dokaze da promjena magnetskih polova može imati ozbiljne posljedice za okoliš. Njihovo istraživanje povezuje obrat magnetskog polja prije otprilike 42 godina s klimatskim preokretima na globalnoj razini koji su doveli do izumiranja nekih ljudskih vrsta i promijenili našu povijest.
Zemljina magnetosfera je magnetska barijera oko planeta, koja je rezultat kretanja rastaljenog metala oko njegove željezne jezgre. Prema NASA-i, ovaj konstantno pokretni tok tekućine stvara elektricitet, koji zauzvrat stvara linije sila magnetskog polja koje okružuju planet od pola do pola.
Magnetsko polje štiti Zemlju od sunčevog zračenja. Na strani planeta okrenutoj prema Suncu, stalno bombardiranje solarnim vjetrovima komprimira magnetsko polje tako da se polje proteže na udaljenost ne veću od 10 puta većeg radijusa Zemlje. Međutim, na strani planeta koja je okrenuta od Sunca, polje se proteže mnogo dalje u svemir, tvoreći ogroman "magnetosferski rep" koji se proteže izvan našeg Mjeseca.
Magnetske molekule sačuvane u vulkanskim naslagama govore znanstvenicima točno kada su se promjene dogodile u prošlosti, te su molekule usklađene s magnetskim poljem u trenutku kada su taložene, tako da pokazuju lokaciju magnetskog sjevernog pola.
Nedavno su se istraživači pitali može li relativno nedavna i kratka promjena polariteta, nazvana Lachampov događaj, koja se dogodila prije 41 do 42 godina, biti povezana s drugim dramatičnim promjenama na Zemlji u to vrijeme koje prethodno nisu bile povezane s aktivnošću magnetosfere. Sumnjali su da bi, dok se naše zaštitno magnetsko polje mijenjalo - i stoga osjetno slabije nego inače - sunčevo i kozmičko zračenje moglo utjecati na atmosferu dovoljno da promijeni klimu.
Savjeti u "keksima"
Prethodne studije grenlandskih ledenih jezgri koje datiraju iz vremena Lachampovog događaja nisu pronašle dokaze o klimatskim promjenama. Ali ovaj put, istraživači su svoju pozornost usmjerili na još jedan potencijalni izvor klimatskih podataka: stabla kauri iz sjevernog Novog Zelanda.
Izrezali su poprečne presjeke ili "keksiće" iz debla i promatrali promjene u razinama ugljika-14, radioaktivnog oblika elementa, tijekom razdoblja koje je uključivalo Laschampov događaj. Njihova analiza otkrila je povećane razine radioaktivnog ugljika u atmosferi kako je magnetsko polje slabilo.
“Kad smo saznali točno vrijeme na temelju kauri podataka, vidjeli smo da se ono potpuno poklapa sa zapisima o klimatskim i biološkim promjenama diljem svijeta”, kažu stručnjaci.
Autori su zatim koristili računalne klimatske modele kako bi testirali što je moglo uzrokovati klimatske promjene velikih razmjera i povezana izumiranja. Otkrili su da slabo magnetsko polje koje djeluje na oko 6% svoje normalne jakosti može dovesti do ozbiljnih klimatskih utjecaja "putem ionizirajućeg zračenja koje ozbiljno oštećuje ozonski omotač", navodi se u studiji. Visoko ionizirana atmosfera također bi mogla uzrokovati svijetle polarne svjetlosti diljem svijeta i uzrokovati česte grmljavinske oluje.
Znanstvenici ne mogu točno predvidjeti kada bi se mogla dogoditi sljedeća promjena u našem magnetskom polju. Međutim, neki znakovi, kao što je stalna migracija Sjevernog pola kroz područje Beringovog mora i slabljenje samog magnetskog polja za gotovo 10% u proteklih 170 godina, sugeriraju da bi novo zaokretanje magnetskih polova moglo biti bliže nego mislimo, čineći ovu temu sve hitnijom. .
Pročitajte također:
- NASA-in rover Perseverance uspješno je pristao na Crveni planet
- Potraga za životom izvan Zemlje. Zašto Mars?