.){kind=link}
Tim astronoma koristio je svemirski teleskop NASA nazvan po Jamesu Webbu za proučavanje galaksije Messier 82 (M82), koja se naziva i galaksija Cigara. Smještena na udaljenosti od 12 milijuna svjetlosnih godina od nas, u zviježđu Velikog medvjeda, ova je galaksija relativno kompaktna, ali ima nevjerojatno aktivno stvaranje zvijezda. Usporedbe radi, M82 se "obogaćuje" novim zvijezdama 10 puta brže od naše Mliječne staze.
Znanstvenici su upravljali instrumentom NIRCam Webb teleskop u središte galaksije kako bismo bolje vidjeli uvjete koji pogoduju intenzivnom stvaranju zvijezda. "M82 je godinama bila predmet različitih promatranja, pa se može smatrati tipičnom galaksijom s naglom pojavom zvijezda", kažu znanstvenici. - NASA-ini svemirski teleskopi Spitzer i Hubble već su ga istražili. Ali zahvaljujući veličini i razlučivosti Webb teleskopa, možemo ga pogledati i vidjeti sve te nove detalje."
Proces formiranja zvijezda i dalje je misterij jer se odvija u oblacima prašine i plina koji stvaraju prepreke promatranju. Srećom, sposobnost teleskopa Webb gledanje u infracrvenom rasponu pomaže u navigaciji. Iako tamnosmeđe vitice prašine probijaju svijetlu bijelu jezgru M82, NIRCam je pokazao visoku razinu detalja. Male točkice u sredini, prikazane zelenom bojom, označavaju koncentrirana područja željeza, od kojih su većina ostaci supernova. Male crvene mrlje označavaju područja gdje je molekularni vodik osvijetljen zračenjem obližnje mlade zvijezde.
"Ova slika pokazuje moć Weba", kažu znanstvenici. - Svaka bijela točka na ovoj slici je ili zvijezda ili zvjezdani skup. Možemo početi razlikovati sve ove malene izvore, što će nam omogućiti da dobijemo precizan broj svih zvjezdanih jata u ovoj galaksiji."
Kvrgave crvene vitice koje se protežu iznad i ispod ravnine galaksije predstavljaju galaktički vjetar, a jedan od ciljeva istraživača bio je razumjeti kako ovaj galaktički vjetar, vođen visokom stopom formiranja zvijezda i naknadnih supernova, utječe na okoliš. Gledajući središnji dio M82, znanstvenici bili u mogućnosti istražiti odakle vjetar nastaje i steći uvid u to kako topla i hladna komponenta u njemu međusobno djeluju.
Webbov instrument NIRCam vrlo je prikladan za praćenje strukture galaktičkog vjetra kroz emisiju molekula poznatih kao policiklički aromatski ugljikovodici (PAH). Emisija, prikazana kao crvene niti, proteže se od središnjeg područja gdje se nalazi središte stvaranja zvijezda. Još jedno iznenađujuće otkriće bila je slična struktura između emisije surfaktanta i vrućeg ioniziranog plina.
Promatranja M82 teleskopom Webb potaknula su daljnja pitanja o formiranju zvijezda, od kojih se tim nada odgovoriti dodatnim podacima. U bliskoj budućnosti znanstvenici će imati spektroskopska promatranja M82 spremna za analizu, kao i dodatne slike galaksije i vjetra. Spektralni podaci pomoći će astronomima da odrede točnu starost zvjezdanih jata i dati ideju o tome koliko dugo traje svaka faza formiranja zvijezda. Na široj razini, proučavanje aktivnosti u galaksijama poput M82 moglo bi produbiti astronomsko razumijevanje ranog svemir.
Pročitajte također: