Naše ideje o formiranju galaksija i prirodi tamne tvari mogle bi se potpuno okrenuti naglavačke nakon novih opažanja zvjezdanog skupa većeg od mliječna staza, koji je postojao prije više od 11 milijardi godina i koji nije trebao postojati. Do zanimljivog otkrića znanstvenicima je pomogao poznati svemirski teleskop nazvan po Jamesu Webbu.
Rezultati istraživanja pokazuju da ogromna galaksija iz ranog svemira, promatrana prije 11,5 milijardi godina, ima iznimno staru populaciju zvijezda koje su se formirale mnogo ranije – prije oko 1,5 milijardi godina. Ovo opažanje poništava trenutne modele, budući da se tamna tvar tek treba akumulirati u dovoljnoj koncentraciji da započne njihovo formiranje.
"Proganjavali smo ovu galaksiju sedam godina i promatrali je satima uz pomoć dva najveća teleskopa na Zemlji kako bismo saznali koliko je stara", kažu znanstvenici. - Ali bilo je preslabo i nismo ga mogli izmjeriti. Na kraju smo to morali iskoristiti Webb teleskoppotvrditi njegovu prirodu".
Formiranje galaksija temeljna je paradigma koja je u osnovi moderne astrofizike i predviđa naglo smanjenje broja masivnih galaksija na početku svemirsko-vremenskog razvoja. No veličina ove galaksije je intrigantna - unatoč svojoj starosti, iznenađujuće je masivna i sadrži milijarde zvijezda. Podaci su također pokazali visoku koncentraciju teških elemenata, što je neočekivano jer oni obično nastaju kao rezultat zvjezdanih procesa tijekom dugih vremenskih razdoblja. Osim toga, znanstvenici su otkrili da je ova galaksija doživjela brzu eksploziju stvaranja zvijezda u svojim ranim fazama, nakon čega je uslijedilo razdoblje zatišja.
"Sada idemo dalje od onoga što je bilo moguće potvrditi najstarija masivna mirna čudovišta koja postoje duboko u svemir. Ovo pomiče granice našeg trenutnog razumijevanja kako se galaksije formiraju i razvijaju, kaže dr. Themiya Nanayakkara. "Sada je ključno pitanje kako nastaju tako brzo u vrlo ranoj fazi svemira i koji misteriozni mehanizmi uzrokuju da naglo prestanu stvarati zvijezde kada to učini ostatak svemira."
"Formiranje galaksija uvelike je uvjetovano time kako se tamna tvar koncentrira", kaže druga sudionica istraživanja, izvanredna profesorica Claudia Lagos. - Prisutnost ovih iznimno masivnih galaksija u tako ranoj fazi evolucije svemira predstavlja značajne izazove našem standardnom modelu kozmologije. To je zbog činjenice da ne mislimo da su takve strukture tamne tvari, koje bi mogle primiti ove masivne galaksije, imale vremena da se formiraju."
"Teleskop Webb pronalazi sve više dokaza da se masivne galaksije formiraju u ranoj fazi. A ovaj rezultat postavlja novi rekord za ovaj fenomen, kaže glavni autor studije, profesor Carl Glazebrook. - Iako je vrlo impresivan, to je samo jedan objekt. Ali nadamo se da ćemo pronaći više, a ako to i učinimo, to će stvarno poremetiti naše razumijevanje formiranja galaksija."
Pročitajte također: