NASA-ina svemirska letjelica DART na putu je prema sudaru asteroida

NASA je pokrenula misiju Double Asteroid Redirection Test (DART) kako bi demonstrirala mogući način skretanja asteroida koji bi mogli ugroziti Zemlju u budućnosti. Danas, u 08:21 ujutro po kijevskom vremenu, SpaceX je lansirao raketu Falcon 9 koja nosi misiju Double Asteroid Redirection Test. Sljedeće jeseni, između 26. rujna i 1. listopada, DART će se sudariti s asteroidom pri brzini od oko 6,6 km/s.

Današnje lansiranje dogodilo se uz vedro nebo, slab vjetar i samo 1% naoblake. Raketa-nosač Falcon 9 lansirana je bez većih zastoja, s tim da su se motori prvog stupnja ugasili nakon 153 sekunde, nakon čega se drugi stupanj zapalio i gorio 322 sekunde. Svemirska letjelica DART odvojila se od drugog stupnja 58 minuta nakon lansiranja. U međuvremenu, prvi je stupanj ponovno ušao u atmosferu kako bi sletio na autonomnu bespilotnu baržu Of Course I Still Love You u Tihi ocean.

U sljedećoj fazi zajedničke misije s Johns Hopkins Applied Physics Laboratory (APL), sonda DART će razmjestiti svoje sklopive solarne nizove (ROSA) i, nakon dovršetka provjere sustava, uključiti svoj Evolutionary Xenon Thruster – Commercial (NEX) solar -električni pogonski sustav. Na temelju pogonskog sustava letjelice Dawn ubrzat će letjelicu do potrebne brzine za presretanje cilja krajem rujna 2022. godine.

Meta je binarni asteroidni sustav Dimorphos, koji se sastoji od Didymosa A promjera oko 780 m i orbite manjeg Didymosa B promjera oko 160 m. Ovi asteroidi ne predstavljaju prijetnju Zemlji, ali su odabrani kao spreman laboratorij za ispitivanje metoda skretanja opasnih nebeskih tijela.

Da bi to učinio, DART će biti usmjeren svojom optičkom navigacijskom kamerom (DRACO) da se zabije u Didymos B pri brzini od oko 6,6 km/s. Ovaj bi udar trebao biti dovoljno jak da pomakne Didymos B za jedan posto - dovoljno da promjenu njegove putanje vide teleskopi i radari na Zemlji udaljenoj 11 milijuna km, kao i ESA-ina svemirska sonda Hera, koja će se lansirati na Dimorphos u 2024.

Misija će također demonstrirati rad visoko učinkovitih solarnih ćelija na uvlačivim panelima ROSA. Daju tri puta više energije od standardnih.

Pročitajte također:

• NASA traži stručnjake za nuklearne reaktore za lunarne misije
• SpaceX će uz pomoć izgraditi ispostavu na Marsu Starship