Mjesec čeka. Nakon dugih desetljeća, u kojima čovjek nije kročio na njegovu površinu, vraćamo se. I tako dalje. U sklopu NASA-inog programa Artemis, astronauti će se vratiti u mjesečevo okruženje već 2024. godine kako bi na kraju uspostavili dugoročnu ljudsku prisutnost na Mjesecu, mjestu koje nismo vidjeli uživo od 1972. godine.
Međutim, da bi živjeli i radili na Mjesecu, astronautima će trebati energija, i to mnogo, a na Mjesecu ne postoji sustav napajanja.
Iako se ovaj problem može riješiti raznim kreativnim rješenjima, NASA već godinama gleda na nuklearnu energiju kao na najpraktičniju opciju napajanja za buduće kolonije astronauta, a sada svemirska agencija poduzima sljedeći korak kako bi nuklearni reaktor na Mjesecu učinila stvarnost. Dakle, ako netko ima dobru ideju o tome kako postaviti nuklearnu elektranu na Mjesec, američka vlada želi čuti o tome. NASA surađuje s Nacionalnim laboratorijem Idaho Ministarstva energetike SAD-a na razvoju izvora energije neovisnog o solarnoj energiji za lunarne misije do kraja desetljeća.
"Pružanje pouzdanog, snažnog sustava na Mjesecu vitalan je sljedeći korak u ljudskom istraživanju svemira i to nam je sasvim nadohvat ruke", rekao je u izjavi Sebastian Corbisiero, voditelj projekta površinske nuklearne energije u laboratoriju. Ako je moguće osigurati stabilnu prisutnost osobe na Mjesecu, onda će Mars biti sljedeći cilj. NASA kaže da energija površinske nuklearne fisije može osigurati stalnu i značajnu snagu bez obzira na okolišne uvjete na Mjesecu ili Marsu.
"Očekujem da će površinski energetski sustavi nuklearne fisije uvelike koristiti našim planovima za arhitekturu napajanja za Mjesec i Mars, pa čak i potaknuti inovacije za korištenje ovdje na Zemlji", rekao je Jim Reiter, zamjenik administratora NASA-inog Ureda za svemirsku tehnologiju, u izjavi.
Reaktor će biti izgrađen na Zemlji, a zatim će ići na Mjesec. Dostavljeni planovi zemaljskog fisijskog elektroenergetskog sustava moraju uključivati jezgru reaktora s uranovim gorivom, sustav za pretvaranje nuklearne energije u korisnu energiju, sustav upravljanja toplinom za održavanje reaktora u hladnom stanju i distribucijski sustav koji osigurava najmanje 40 kW kontinuirane električne energije 10 godina mjesečno okoliš
Neki drugi zahtjevi uključuju da se mora moći isključiti i uključiti bez ljudske pomoći, upravljati s palube lunarnog slijetača, au isto vrijeme biti mobilan kako bi se mogao transportirati na drugo lunarno mjesto radi rada. Osim toga, kada se lansira sa Zemlje na Mjesec, mora stati u cilindar promjera 4 m i duljine 6 m i ne smije biti teži od 6 tisuća kg. Prijedlozi pripadaju početnom projektu sustava i moraju se poslati do 19. veljače.
Pročitajte također: