Uzorci s mjesečevog Oceanus Procellarum, drevnog laporastog bazalta čije ime u prijevodu znači "Ocean oluja", mogu pomoći u određivanju izvora mjesečeve vode.
Kineska lunarna sonda Chang'e-5 2020. potvrdila je prisutnost vodenog signala u bazaltnim stijenama i tlu po prvi put u stvarnom vremenu na licu mjesta koristeći on-board spektralnu analizu. Ovaj zaključak potvrdila je laboratorijska analiza uzoraka koje je aparat vratio 2021. godine. Sada je tim Chanye-5 utvrdio odakle je došla voda.
"Prvi put u svijetu, laboratorijska analiza lunarnih uzoraka i spektralni podaci iz in situ studija lunarne površine korišteni su zajedno za proučavanje prisutnosti, oblika i količine 'vode'", rekao je koautor studije Li Chunlai Nacionalnih astronomskih opservatorija Kineske akademije znanosti (NAOC). "Dobijeni rezultati točno odgovaraju na pitanja o karakteristikama distribucije i izvorima vode u području slijetanja Chang'e-5, te daju temeljnu istinu za tumačenje i procjenu signala vode u podacima daljinskog istraživanja."
Chang'e-5 nije promatrao mjesece ili izvore, već je detektirao prosječno 30 hidroksila na milijun u stijenama i tlu na površini Mjeseca. Ove molekule, koje se sastoje od jednog atoma kisika i jednog atoma vodika, glavna su komponenta vode i ujedno su najčešći rezultat kemijske reakcije molekula vode s drugim tvarima. Iako je hidroksil ono što je Lee nazvao "slabom stranom lunarne hidratacije", za vodu je ono što je dim za vatru: dokaz.
Uzorci su prikupljeni tijekom najtoplijeg dijela lunarnog dana, na temperaturi blizu 93,3°C, kada bi površina bila najsuša. Ovo vrijeme također koincidira sa slabim solarnim vjetrovima koji mogu pospješiti hidrataciju pri dovoljno visokoj snazi.
Čak i u takvim dehidriranim uvjetima, signali hidracije su se ipak pojavljivali - pa odakle onda?
Mali dio pojavio se u staklastom materijalu nastalom utjecajem solarnih vjetrova na mjesečevu površinu, kao u uzorku Apolla 11 prikupljenom 1971. i proučavanom početkom 2000-ih. Ali uzorak Chang'e 5 sadržavao je samo oko trećinu količine stakla koje sadrži hidroksil koje je stvorio solarni vjetar u usporedbi s uzorkom Apolla.
Ovo sugerira da solarni vjetar još uvijek doprinosi, iako slabo, sadržaju hidroksila promatranom na mjestu slijetanja Chang'e-5. Većina hidroksila u uzorcima Chang'e-5 sadržana je u apatitu, kristalnom mineralu bogatom fosfatima koji se prirodno pojavljuje i na Mjesecu i na Zemlji.
"Ovaj višak hidroksila je autohton, što ukazuje na prisutnost unutarnje vode lunarnog podrijetla u lunarnim uzorcima Chang'e-5 i da je voda igrala važnu ulogu u formiranju i kristalizaciji kasne lunarne bazaltne magme", rekao je Li, pozivajući se na sastav podloge za slijetanje Chang'e-5 u mare bazaltu Oceanus Procellarum.
Možete pomoći Ukrajini u borbi protiv ruskih osvajača. Najbolji način da to učinite je donirati sredstva Oružanim snagama Ukrajine putem Savelife ili putem službene stranice NBU.
Pročitajte također:
- Misija Gaia otkriva mračnu prošlost i budućnost Mliječne staze
- Japanski astronauti će letjeti na Mjesec