Europska svemirska letjelica malo je podigla veo s tajne neobičnog dugog oblaka koji se godinama iznova pojavljivao na marsovskom nebu.
Arsia Mons Izduženi oblak je obilježje Marsa: dugačak, svijetao, izdužen oblak iznad površine Marsa, proteže se preko planeta od vulkana Arsia Mons do planine Olympus Mons, najviše u Sunčevom sustavu. Čudan fenomen događa se svake godine tijekom južnog solsticija Marsa, kada se oblaci na Crvenom planetu formiraju i nestaju u razdoblju od 80 ili više dana.
Međutim, iako oblak nije nov, općenito ga je teško promatrati zbog promjenjive Marsove atmosfere i poteškoća u promatranju iz orbite. Međutim, orbiter Mars Express Europske svemirske agencije uspio je detaljno pogledati neobičan oblak pomoću posebnog alata: kamere za vizualni nadzor (VMC), poznate i kao Mars Webcam.
Lov na oblake
VMC je izvorno instaliran za potragu za slijetanjem Beagle 2 na Mars, koji je proglašen izgubljenim i pretpostavlja se da se srušio.
No, VMC je nedavno reklasificiran u znanstvenoistraživačku komoru. Promjena namjene VMC-a omogućila je profesionalcima da razumiju i vide oblak kao nikada prije.
Ovaj alat omogućuje znanstvenicima praćenje oblaka, praćenje prašnjavih oluja, promatranje struktura prašine u atmosferi Marsa, proučavanje promjena u polarnim ledenim kapama planeta i još mnogo toga. Mnoge druge misije također su pomogle znanstvenicima u proučavanju ovog neobičnog oblaka na Marsu.
Također zanimljivo:
- Na Marsu nema munja, ali oluje s prašinom mogu proizvesti iskre
- Znanstvenici su uzgojili mikrobe na pravim komadima stijene s Marsa
Istraživanje oblaka
Istraživači su otkrili da je oblak dug oko 1 km i širok 800 km. Oblak je "orografski", što znači da nastaje kada vjetar gura površinske elemente prema gore, i najveći je oblak te vrste ikada viđen na planetu.
Oblak je također vrlo dinamičan, formira se prije izlaska sunca, a zatim se brzo širi tijekom dva i pol sata. Raste nevjerojatnom brzinom - više od 600 km/h. Zatim se odvaja od mjesta formiranja i rasteže dalje prije nego što ispari u kasno jutro. Na Zemlji orografski oblaci nikada nisu tako veliki i tako dinamični, što ih čini posebno čudnima.
Sada kada istraživači bolje razumiju životni ciklus i obrasce ovog fenomena, to će im omogućiti lakše promatranje i proučavanje oblaka.
Pročitajte također: