Nova studija sugerira da bi magnetari – snažno magnetizirane neutronske zvijezde – mogli biti uzrok dviju različitih kozmičkih misterija: brzih radijskih izljeva i neutrina visoke energije, piše sciencenews.org
Više od deset godina astronomi su razmišljali o podrijetlu brzih radio valova - kratkih talasa radiovalova koji uglavnom dolaze iz dalekih galaksija. U istom razdoblju znanstvenici su otkrili i visokoenergetske neutrine - sablasne čestice izvan Mliječne staze, čije porijeklo također nije poznato.
Nova teorija sugerira da dva tajanstvena signala mogu dolaziti iz istog kozmičkog izvora: visoko aktivnih magnetiziranih neutronskih zvijezda zvanih magnetari. Međutim, bit će teško uloviti neutrine i radio izboje iz istog magnetara u isto vrijeme, jer su takvi neutrini rijetki i teško ih je pronaći.
Detektirano je više od 100 brzih radijskih izljeva, no većina je predaleko da bi astronomi vidjeli što pokreće izljeve energije. Raspravljalo se o desecima mogućih objašnjenja, od sudara između zvijezda i supermasivnih crnih rupa do rotirajućih zvjezdanih tijela zvanih pulsari i pulsara koji kruže oko crnih rupa. Neki su astronomi uzrokom čak nazvali signale izvanzemaljaca.
Ali u posljednjih nekoliko godina magnetari su postali glavni konkurent. "Ne znamo što pokreće brze radio-rafale, ali raste uvjerenje da neki od njih dolaze od zapaljenih magnetara", kaže astrofizičar Brian Metzger sa Sveučilišta Columbia.
To je samopouzdanje poraslo u travnju kada su astronomi otkrili prvi tok radijskih izboja iz galaksije Mliječni put. Eksplozija se dogodila dovoljno blizu -- oko 30 svjetlosnih godina daleko -- da su astronomi mogli pratiti njezino porijeklo do mladog, aktivnog magnetara.
Metzger objašnjava da postoji nekoliko načina na koje magnetari mogu emitirati praske. Izboji radio valova, na primjer, mogu proizlaziti s površine neutronske zvijezde. Ili udarni valovi koji se javljaju nakon što magnetar eruptira u snažnoj baklji, slični onima koje emitira Sunce, mogu stvoriti radio valove.
Metzger nije siguran da će za svog života u isto vrijeme vidjeti neutrino i brzi radijski prasak. Međutim, on je optimističan. "Čak bi i otkrivanje jednog neutrina iz jednog brzog radijskog praska bilo otkriće", kaže on.
Pročitajte također: