Astrofizičari iz Sjedinjenih Država vjeruju da se nešto poput uranovog snijega može nakupiti u sredini spaljene zvijezde. Kroz njega, mrtva svjetiljke mogu eksplodirati poput atomske bombe.
Mi već rečeno, dok male zvijezde umiru, hlade se i pretvaraju u bijele patuljke. Podsjetimo, radi se o zvijezdama s potrošenim "gorivom". Sastoje se od "pepela" termonuklearnih reakcija koje su se odvijale u zvijezdi: kisika, ugljika, neona i tako dalje. U uvjetima koji postoje u utrobi bijelog patuljka ti elementi ne mogu ulaziti u nove termonuklearne reakcije. Stoga takvom nebeskom tijelu preostaje samo da se polako hladi. Istina, sve će se promijeniti ako bijeli patuljak znatno poveća svoju masu - odnosno ako ima bliskog pratioca. Ako je ovaj satelit obična zvijezda, onda će bijeli patuljak svojom gravitacijom isisati materiju iz nje. Ako je to drugi bijeli patuljak, prije ili kasnije će se sudariti i ujediniti.
Ako bijeli patuljak postane teži na prvi ili drugi način i njegova masa prijeđe određenu granicu, doći će do termonuklearne eksplozije. Raznijet će bivšu zvijezdu na komadiće. Astronomi poznaju takve kataklizme kao što su Supernove tipa Ia. Ali sve je to moguće samo ako bijeli patuljak ima blisku zvijezdu pratilicu. Ako nema nikoga u blizini, onda mu ne prijeti ništa osim postupnog hlađenja.
Također zanimljivo:
- Znanstvenici su možda otkrili neutronsku zvijezdu unutar poznate supernove
- Teleskop Hubble otkrio je izbijanje supernove
U svakom slučaju, tako se vjerovalo do sada. Međutim, sada su astrofizičari predložili novu teoriju. Prema njihovim proračunima, ponekad čak i jedan bijeli patuljak može eksplodirati kao Ia supernova.
Kako se bijeli patuljak hladi, tvar u njegovoj unutrašnjosti pretvara se iz plina u kristale. Iako se temperatura još uvijek mjeri u milijunima stupnjeva, ona više ne može izdržati ogroman pritisak u središtu bivšeg zvijezde, koji je po masi usporediv sa Suncem, a po veličini sa Zemljom. A najteži elementi, poput urana, prvi se skrućuju.
Naravno, u postocima, sadržaj takvih elemenata u bijelom patuljku je zanemariv. Ali kada se sav uran bivše zvijezde kristalizira i pod utjecajem gravitacije skupi u njenom središtu, situacija može postati doslovno eksplozivna. Pod određenim uvjetima može se formirati kritična masa urana. Tada će doći do nuklearne eksplozije. Poslužit će kao okidač za termonuklearne reakcije koje inače ne bi počele. Sve će se dogoditi kao u hidrogenskim bombama koje je napravio čovjek, gdje malo nuklearno punjenje služi kao detonator za termonuklearnu eksploziju. A termonuklearna eksplozija bijelog patuljka je supernova tipa Ia.
Do sada je teorija autora nedokazana. Realističnost novog modela tek treba ispitati. Nije jasno, primjerice, hoće li se u utrobi nebeskog tijela nakupiti dovoljno čist uran da eksplodira. Fizičari nastavljaju raditi na otkrivanju.
Pročitajte također: