Moderna elektronika u obliku kamera i mikrofona nadmašila je sposobnost ljudi i životinja da vide i čuju. S njuhom je sve puno kompliciranije, ali i tu pomaže elektronika: postupno se razvijaju senzori za plinove, eksplozive i narkotičke tvari. Osobito perspektivan smjer na spoju biologije i elektronike, kada se u električne krugove uključuju receptori živih bića, najčešće insekata.
U nedavnoj prošlosti bilo je mnogo eksperimenata s antenama skakavaca, koji su odgovorni za otkrivanje mirisa kod insekata. Receptori u antenama šalju električne impulse u neuralni sustav skakavca, čije se značenje može dešifrirati uz pomoć računalnih algoritama, danas zvanih umjetna inteligencija (AI).
Uz pomoć antena skakavaca znanstvenici sa Sveučilišta Michigan State, primjerice, naučili su po mirisu tražiti stanice raka i u tome su uspjeli. I ranije je bilo pokusa s traženjem eksplozivnih tvari. Danas su istraživači sa Sveučilišta u Tel Avivu izvijestili o još jednom uspješnom iskustvu, koje je detaljno opisano u članku u časopisu Biosensor and Bioelectronics.
Za novu studiju, tim sa Sveučilišta u Tel Avivu uzeo je jednu antenu za skakavce i ugradio je u elektronički sustav na robotu s kotačima. Nakon što je ova antena bila izložena osam različitih mirisa (uključujući limun, geranij i marcipan), proizvela je električne signale koje je detektirala i zabilježila elektronika. Algoritam strojnog učenja zatim je spojio svaki karakteristični uzorak signala s poznatim odgovarajućim mirisom, uspostavljajući tako električne potpise za svaki od osam mirisa—i zabava tu nije stala.
"Nakon što je eksperiment završen, nastavili smo identificirati dodatne različite i neobične mirise, poput različitih vrsta škotskog viskija", rekao je profesor Yossi Yovel, koji je vodio studiju s dr. Benom Maozom, profesorom Amirom Ayalijem i doktorandicom Netom Shvil. . "Usporedba sa standardnim mjernim uređajima pokazala je da je osjetljivost nosa kukca u našem sustavu oko 10 puta veća nego u uređajima koji se danas koriste."
Budući da je robot mobilan, znanstvenici sada rade na metodama koje će mu omogućiti da prati mirise do njihovog izvora. Nadamo se da će ova tehnologija s vremenom pronaći primjenu u, primjerice, otkrivanju bombi u zračnim lukama ili praćenju kriminalaca.
A ako je ono što želite pratiti mirise u zraku... pa, tu vam Smellicopter može dobro doći. Razvio ga je tim sa Sveučilišta Washington, a radi se o kvadrokopteru opremljenom leptir antenom koja njuši izvore mirisa.
Također zanimljivo: