Dokazi o nedavnoj vulkanskoj aktivnosti na Marsu sugeriraju da su se vulkanske erupcije mogle dogoditi u posljednjih 50 XNUMX godina. Većina vulkanizma na Crveni planet dogodilo se prije između 3 i 4 milijarde godina, a male erupcije na izoliranim mjestima dogodile su se možda čak prije 3 milijuna godina. Ali do sada nije bilo dokaza da bi Mars još uvijek mogao biti vulkanski aktivan. Koristeći podatke NASA-inih satelita koji kruže oko Marsa, istraživački tim pronašao je dokaze o erupciji u regiji zvanoj Elysium Planitija.
Ova zagonetna tamna naslaga, koja ima visoku toplinsku inerciju i uključuje materijal bogat piroksenom, s visokim udjelom kalcija, te je simetrično raspoređena oko segmenta sustava pukotina Cerberus Fossae u Elysium Planitia, netipična je za eolske ili eolske naslage u regiji. Ova značajka je slična tamnim mrljama na Mjesecu i Merkuru, koje sugeriraju eksplozivne vulkanske erupcije. Ovo bi moglo biti najmlađa vulkanska naslaga ikada zabilježena na Marsu.
Velik dio vulkanizma u regiji Elysium Planitia i drugdje na Marsu sastoji se od lave koja teče preko površine, iako postoje brojni primjeri eksplozivnog vulkanizma na Marsu. Međutim, ovo mjesto ima drugačiji izgled. Ovo obilježje prekriva okolne tokove lave i čini se da je relativno svježa naslaga pepela i stijena, predstavljajući drugačiji stil i vremensko razdoblje erupcije od prethodno identificiranih piroklastičnih obilježja.
Mjesto nedavne erupcije udaljeno je otprilike 1600 km od lendera NASA InSight, koji proučava tektonsku aktivnost na Marsu od 2018. Dva potresa locirana su u području Cerberus Fossae, a nedavne studije sugeriraju mogućnost da bi to moglo biti povezano s kretanjem magme u dubini. Vulkanske naslage poput ovih povećavaju mogućnost nastanjivih uvjeta na površini Marsa u nedavnoj prošlosti. "Interakcija dizanja magme i ledenog supstrata ove regije mogla je relativno nedavno stvoriti povoljne uvjete za život mikroba i povećati vjerojatnost života u ovoj regiji", kažu istraživači.
Pročitajte također:
- Čudan novi tip ledenjaka otkriven je na ravnicama Marsa
- NASA sada može stvoriti kisik iz ugljičnog dioksida na Marsu