Milijunima godina, površina našeg planeta bila je bombardirana meteoritima. A jedna od ključnih teorija o nastanku života na Zemlji bila je dostava ključnih sastojaka meteoritima iz svemira. I istraživanja meteorita tijekom XNUMX. stoljeća potvrdila su prisutnost dušičnih baza u njima, koje su neophodne za pohranu genetskih informacija u DNK i RNK. Baze pronađene u meteoritima uključuju adenin, gvanin i uracil. Međutim, dva ključna sastojka potrebna za potvrdu ove teorije, citozin i timin, i dalje su izmicala znanstvenicima. Bez utvrđivanja prisutnosti ovih spojeva u svemirskim stijenama, istraživačima je bilo nemoguće potkrijepiti drevnu teoriju.
I tako su nove metode detekcije i ekstrakcije konačno dovele znanstvenike do pronalaska citozina i timina u četiri meteorita koji su pali na Zemlju negdje u kasnim 60-ima. Nova metoda uključuje ekstrakciju hladnom vodom, što je puno blaži proces u usporedbi sa starijim metodama koje su koristile kiseline.
Prema istraživačima, nova metoda ima "nekoliko redova veličine veću osjetljivost" od metoda korištenih u ranijim studijama. Iako je otkriće ovih kritičnih sastojaka u nekoliko meteorita ohrabrujući znak, ostaje pitanje jesu li ti spojevi ušli u stijene nakon što su pale na površinu našeg planeta ili su bili unutra prije pada. Znanstvenici ne isključuju u potpunosti mogućnost da bi te stijene mogle biti kontaminirane elementima koji su već prisutni na Zemlji. Konačni rezultati vjerojatno neće biti dostupni dok se ne provedu istraživanja uzoraka dobivenih izvan Zemljine atmosfere.
A to je upravo ono što znanstvenici sada rade. Japanska svemirska misija Hayabusa 2020. godine izvadila je komad stijene s površine asteroida Ryugu i donijela ga na Zemlju radi proučavanja. NASA također provodi sličnu misiju i očekuje se da će primiti sličan uzorak izvučen s asteroida Bennu u rujnu 2023. Nakon što se ovi dijelovi nekontaminiranog kamena konačno prouče, moći ćemo uvjerljivo dokazati da su ključni sastojci koji su djelovali kao katalizatori života na Zemlji zapravo došli iz svemira.
Možete pomoći Ukrajini u borbi protiv ruskih osvajača. Najbolji način da to učinite je donirati sredstva Oružanim snagama Ukrajine putem Savelife ili putem službene stranice NBU.
Pročitajte također: