Na udaljenosti od oko 220 milijuna svjetlosnih godina od nas, u zviježđu Pegaz, spiralna galaksija NGC 7469 kruži oko aktivne galaktičke jezgre (AGN). To je jedna od najproučavanijih galaksija u našem svemiru, ali svemirski teleskop James Webb upravo je snimio jednu od najdetaljnijih slika ove galaksije u obliku krune ikada viđene.
Budući da NGC 7469 gleda izravno u nas, astronomi mogu promatrati cijeli raspon od 90 7469 svjetlosnih godina. Od posebnog je interesa njezin AGN, svijetlo područje u središtu gdje se prašina i plin rasplamsavaju dok ih guta supermasivna crna rupa galaksije. Takva struktura nije neuobičajena, ali ono što je neobično je da NGC 1500 ima zvjezdani prsten samo XNUMX svjetlosnih godina od AGN-a - što je izuzetno mala udaljenost.
Budući da je toliko materijala upakirano na relativno malo područje, znanstvenicima je bilo teško zaviriti u AGN-ove i okolne zvjezdane praske. Ali sada se to promijenilo zahvaljujući Webbovim ultra-osjetljivim infracrvenim alatima za snimanje.
Ova slika uhvatila je nove detalje u AGN NGC 7469, uključujući "vrlo mlade skupove koji stvaraju zvijezde koji nikada prije nisu viđeni, kao i džepove vrlo toplog, turbulentnog molekularnog plina i izravne dokaze kolapsa malih zrnaca prašine unutar nekoliko stotina svjetlosnih godina jezgre", navodi se u priopćenju Europske svemirske agencije (ESA), partnera opservatorija.
Na ovoj slici Webb je također uhvatio emisije ioniziranog atomskog plina iz jezgre koje se kreće brzinom od oko 6,4 milijuna milja na sat. Iako su znanstvenici već znali za galaktički odljev, ova je slika prvi put da su ga vidjeli s tako jasnim detaljima.
I što je, usput, taj šesterokutni bljesak koji kao da dolazi iz središta galaksije? Tehnički ne postoji. To je ono što znanstvenici nazivaju artefaktom slike, ili točnije, difrakcijskim šiljkom, uzorkom stvorenim na slici kada se svjetlost savija oko rubova teleskopa. Webbove slike karakteriziraju šesterokutni difrakcijski šiljci, značajka šesterokutnog zrcala zvjezdarnice.
Znanstvenici se nadaju da će upotrijebiti takve slike za proučavanje odnosa između AGN-a i aktivnosti praska zvijezda.
Možete pomoći Ukrajini u borbi protiv ruskih osvajača. Najbolji način da to učinite je donirati sredstva Oružanim snagama Ukrajine putem Savelife ili putem službene stranice NBU.