Ne samo programe NASA Pružatelji usluga komercijalnog lansiranja aktivno se obraćaju pružateljima usluga komercijalnog lansiranja za dostavu tereta i posade na ISS, drugi sektori svemirske agencije također se obraćaju privatnim tvrtkama za kritičnu infrastrukturu za podršku NASA-inim misijama, uključujući one na Mjesec.
Kako bi to učinio, Lockheed Martin stvorio je Crescent Space Services LLC je podružnica koja će upravljati servisnom mrežom komunikacijskih i navigacijskih satelita za podršku budućim lunarnim misijama. “Crescent je potpuno opremljen za posluživanje sljedećeg vala istraživanja Mjeseca i misija istraživanja, uključujući slijetanje NASA-inih posada na Mjesec kao dio misije Artemis III”, rekao je Joe Landon, koji je odigrao značajnu ulogu u stvaranju i razvoju Crescent-a i na kraju postao njegov CEO.
Crescentova satelitska mreža, koju tvrtka naziva Parsec, bit će smještena u Mjesečevoj orbiti i namijenjena je pružanju nesmetane komunikacije između Zemlje i područja oko i na Mjesecu, uključujući njegovu južnu polarnu regiju. Lockheed kaže da će prva serija Parsec satelita biti lansirana 2025. godine, iste godine kada NASA planira iskrcati astronaute na Mjesečev južni pol kao dio projekta Artemida III.
parsec će koristiti postojeće platforme, kao što je Curio linija malih satelita, kao i vlastiti softver za automatizaciju i kontrolu. Crescentova najava dolazi nakon što je NASA izdala zahtjev komercijalnim pružateljima usluga tražeći tehnologije i usluge koje bi mogle podržati komunikaciju tijekom lunarne misije.
NASA-in programski ured za svemirske komunikacije i navigaciju (SCaN) upravlja mrežom Near Space Network, koja osigurava komunikaciju za misije udaljene oko 2 milijuna km od Zemlje. A sada SCaN traži komercijalne prilike za proširenje mogućnosti mreže, koje se smatraju ključnim za daljnje istraživanje Mjeseca i za program Artemis.
Lockheed i Crescent očekuju da će osim toga privući i druge kupce NASA. "Lockheed će pokušati prodati svoje komunikacijske usluge desecima komercijalnih kompanija koje planiraju poslati svemirske letjelice na Mjesec ovog desetljeća", rekli su dužnosnici tvrtke.
Prvi probni orbitalni let prototipa Starship od SpaceX-a nije daleko, a NASA je već odabrala Starship kao dio ugovora o slijetanju astronauta na Mjesec u sklopu projekta Artemis III. Međutim, gotovo tri godine prije NASA-e, japanski milijarder Yusaku Maezawa potpisao je ugovor sa SpaceX-om za let oko Mjeseca s njim i osam umjetnika u sklopu svoje privatne misije Starship. A osim NASA-e i Maezawe, postoje i druge organizacije koje su bacile pogled na Mjesec.
Pročitajte također: