Intuitive Machines, koji je planirao pokrenuti svoju prvu robotsku misiju na Mjesec IM-1 12. siječnja 2024. sada će čekati još najmanje mjesec dana zbog kašnjenja letova sa SpaceX-om. Novi prozor pokretanja neće započeti do sredine veljače, rekao je Intuitive, i trajat će nekoliko dana.
"Ažurirani prozor dolazi nakon što su nepovoljni vremenski uvjeti doveli do promjena u rasporedu lansiranja SpaceX“, napisali su predstavnici tvrtke. Loše vrijeme na Floridi već je nedavno natjeralo SpaceX da odgodi lansiranje rakete Falcon 9 koja nosi satelite Starlink i Falcon Heavy, koja bi trebala podići misteriozni svemirski zrakoplov američkih svemirskih snaga X-37B u orbitu.
Svemirska letjelica IM-1 trebala bi sletjeti na južni pol Mjeseca, što bi mogla biti prva komercijalna misija na površinu Mjeseca. Iako ovu titulu može preuzeti Astrobotic Technology, koja je planirala lansirati lander Peregrin. Peregrine bi trebao letjeti 8. siječnja na raketi Vulcan Centaur tvrtke United Launch Alliance, označavajući debitantsku misiju rakete-nosača.
Intuitive Machines je naglasio da je njihova letjelica spremna za lansiranje i samo čeka da raketa Falcon 9 postane dostupna i da se otvori prozor za lansiranje. Nakon lansiranja, nova-C lender će imati za cilj sletjeti na rub Malapert A, kratera u blizini Mjesečevog južnog pola, kada budu dostupni "specifični uvjeti osvjetljenja".
Nekoliko međunarodnih privatnih kompanija pokušalo je spustiti aparat na Mjesec, no dosad nitko nije uspio. Na primjer, tvrtka iz Tokija iSPACE lansirao uređaj Hakuto-R, ali se zapravo srušio. Ali NASA se nada da će komercijalna slijetanja postati redovita u bliskoj budućnosti. I misija IM-1 i misija Peregrine financirane su iz agencijskog programa Commercial Lunar Payload Servicingces. Cilj je podržati buduća slijetanja posade NASA-inog programa Artemis, čiji je cilj uspostaviti istraživačku bazu u blizini Mjesečevog južnog pola u narednim godinama.
NASA nada se da će se misija Artemis III, u kojoj će astronauti sletjeti na Južni pol, održati 2025. ili 2026. godine. Međutim, s obzirom na kašnjenja s landerom Starship od strane SpaceX-a i nekih privatnih svemirskih odijela, 2027. se čini realnijim ciljem.
Za sada bi četiri astronauta trebala letjeti oko Mjeseca u sklopu misije Artemis II krajem 2024., ako se obuka posade i razvoj ključne opreme – svemirske letjelice Orion i rakete Space Launch System – nastave po planu.
Pročitajte također: