Radioaktivna prašina duboko ispod oceanskih valova sugerira da se Zemlja kreće kroz masivni oblak koji je iza sebe ostavila zvijezda nakon što je eksplodirala. Tijekom proteklih 33 XNUMX godina, svemir je zasijao Zemlju rijetkim izotopom željeza, poput supernova.
Ovo nije prvi put da je izotop poznat kao željezo-60 zagadio naš planet. Ali to pridonosi sve većem broju dokaza da je takvo zaprašivanje u tijeku – još uvijek se krećemo kroz međuzvjezdani oblak prašine koji je možda nastao od supernove prije milijune godina.
Željezo-60 bilo je predmet nekoliko studija tijekom godina. Ima vrijeme poluraspada od 2,6 milijuna godina, što znači da se potpuno raspada nakon 15 milijuna godina – tako da svi uzorci pronađeni ovdje na Zemlji moraju biti posuđeni negdje drugdje, jer nijedno željezo-60 ne bi moglo preživjeti svoj planet formiranja prije 4,6 milijardi godina.
Među hipotezama, nuklearni fizičar Anton Wallner s Australskog nacionalnog sveučilišta prethodno je datirao naslage na morskom dnu na prije 6 milijuna godina, sugerirajući da su krhotine supernove pale na naš planet u to vrijeme. Ali sada postoje svježiji dokazi o ovoj zvjezdanoj prašini. Pronađen je u antarktičkom snijegu, prema dokazima mora da je pao u zadnjih 20 godina. A prije nekoliko godina, znanstvenici su objavili da je željezo-60 otkriveno u svemiru oko Zemlje, mjereno u razdoblju od 17 godina NASA-inim Advanced Composition Explorerom.
Također zanimljivo: Google Earth pokazuje kako se Zemlja promijenila u proteklih 37 godina
Godine 2020. Wallner je pronašao više ovog materijala u pet uzoraka dubokomorskog sedimenta s dva mjesta koja datiraju unatrag 33 godina. A količina željeza-60 u uzorcima prilično je stabilna tijekom cijelog vremenskog razdoblja. No zapravo, ovo otkriće postavlja više pitanja nego što daje odgovora.
Stvar je u tome što se Zemlja trenutno kreće kroz područje koje se zove lokalni međuzvjezdani oblak, a sastoji se od plina, prašine i plazme. Ako je ovaj oblak nastao eksplozijom zvijezda, bilo bi prirodno očekivati da će zasuti Zemlju vrlo slabom kišom željeza-60. To je ono što otkriće na Antarktiku sugerira, a to su Wallner i njegov tim pokušali potvrditi ispitivanjem oceanskih sedimenata.
Ali ako je Lokalni međuzvjezdani oblak izvor željeza-60, trebalo je doći do naglog povećanja kada je Sunčev sustav ušao u oblak, za što tim kaže da se vjerojatno dogodilo u zadnjih 33 godina. U najmanju ruku, najstariji uzorak trebao je imati znatno niže razine željeza-60, ali nije.
Moguće je da su Lokalni međuzvjezdani oblak i krhotine supernove slučajnost, a ne jedna struktura, s krhotinama koje su ostale u međuzvjezdanom mediju od supernova koje su se dogodile prije milijune godina. Istraživači primjećuju da je najbolji način da saznate traženje više željeza-60, koje pokriva jaz između prije 40 godina i prije otprilike milijun godina.
Pročitajte također: