Američka mornarica službeno je prihvatila prvi modernizirani i nadograđeni zrakoplov Northrop Grumman E-6B Mercury. Ovaj časni zrakoplov Sudnjeg dana okosnica je komunikacijske mreže mornarice između Bijele kuće i flote nuklearnih podmornica Sjedinjenih Država. Ova isporuka dio je većeg ugovora s tvrtkom Northrop Grumman vrijednog 111 milijuna dolara za podršku održivosti ovih zrakoplova u doglednoj budućnosti.
Zapovjedništvo mornaričkih zračnih sustava, koje je odgovorno za nabavu zrakoplova za uslugu, objavilo je danas da je projekt dovršen tijekom prošle godine i da je zrakoplov službeno prihvaćen ovog mjeseca. "Ugovor vrijedan 111 milijuna dolara predviđa šest velikih modifikacija - poznatih kao Block II - za poboljšanje zapovjednih, kontrolnih i komunikacijskih funkcija zrakoplova koji povezuje Nacionalno zapovjedništvo s američkim strateškim i nestrateškim snagama", stoji u priopćenju mornarice.
U veljači 2022. Northrop je dobio ugovor za sveobuhvatno održavanje i modifikaciju zrakoplova E-6B, varijante komercijalnog zrakoplova Boeing 707. Modernizacija se odvija u tvornici Northrop u Lake Charlesu, Louisiana. Tvrtka je također dobila ugovor za remont nekoliko zrakoplova E-6B Mercury do 2027. godine, navodi se u priopćenju mornarice. Kako je danas rekla glasnogovornica službe za Breaking Defense, Northrop nadograđuje 12 zrakoplova E-6B.
Prema priopćenju tvrtke, drugi zrakoplov koji će se nadograditi stigao je u bazu u Lake Charlesu i radovi su već u tijeku. Zrakoplov je opremljen specijaliziranom opremom koja njegovim operaterima omogućuje održavanje komunikacije s podmorničkom flotom mornarice čak i pod vodom. Ova se oprema može koristiti za prijenos predsjedničkih direktiva u slučaju da podmornice moraju lansirati svoje nuklearno oružje.
Northrop je formirao tim za sudjelovanje u nadolazećem natjecanju koji uključuje odjele kompanija Raytheon i Lockheed Martin, teksašku tvrtku Crescent Systems specijaliziranu za razvoj hardverskih i softverskih sustava te tvrtku Long Wave Inc. iz Oklahome, specijaliziran za sustave strateške komunikacije. Collins Aerospace, podružnica Raytheona, također je dovela zrakoplovnu tvrtku Sierra Nevada Corp. svom timu za sudjelovanje u natjecanju, ali ne otkriva ostale partnere.
Pročitajte također: