Dana 14. prosinca stanovnici Čilea i Argentine mogli su vlastitim očima vidjeti potpunu pomrčinu Sunca. Oni koji su promatrali pomrčinu možda su propustili malu točku blizu Sunca. Ova mala točka bila je nedavno otkriven komet.
Komet je otkrio tajlandski astronom amater Worachate Bunplod dok je sudjelovao u financiranoj NASA projekti Projekt Sungrazer 13. prosinca, dan prije pomrčine. Ovaj projekt je civilni znanstveni projekt koji poziva svakoga da traži i otkriva nove komete na slikama dobivenim pomoću ESA-inog i NASA-inog Solar Heliospheric Observatorija, poznatog kao SOHO.
Komet je dobio ime C/2020 X3. Ispostavilo se da pripada cirkumsolarnim kometima Kreutza. Ova obitelj kometa potječe od velikog matičnog kometa koji se raspao na manje fragmente prije više od tisuću godina i nastavlja kružiti oko Sunca i danas. Kreutz solarni kometi najčešći su na SOHO slikama. SOHO kamera simulira potpunu pomrčinu Sunca: čvrsti disk koji zaklanja Sunce blokira blistavu svjetlost, otkrivajući slabije detalje u vanjskoj atmosferi i drugim nebeskim objektima poput kometa. Do danas je na SOHO slikama otkriveno 4108 kometa.
C/2020 X3 (SOHO) je 3524. opaženi Kreutzov komet. Kada je gornja slika snimljena, komet je putovao brzinom od oko 725 kilometara na sat i bio je oko 000 milijuna kilometara od površine Sunca. Riječ je o malom kometu promjera oko 4.3 metara, što je otprilike duljina kamiona.
https://youtu.be/wlGDwgFeosE
Nekoliko sati nakon snimanja, komet se zbog intenzivnog sunčevog zračenja raspao na čestice prašine. To znači da je ovo prva i posljednja fotografija kometa.
Pročitajte također:
- SpaceX završava 2020. lansiranjem tajnog NRO satelita Falcon 9
- NASA je progovorila o tri stvari koje je otkrila misija Mars InSight