NASA-ina sonda poslana da promatra Jupiterov roj asteroida nedavno je prvi put vidjela njegove stjenovite mete, snimivši slike četiri misteriozna Trojanaca iz dubokog svemira.
Svemirska letjelica Lucy koristila je svoju L'LORRI (Lucy Long Range Reconnaissance Imager) kameru najviše rezolucije za fotografiranje četiri trojanska asteroida tijekom dva dana od 25. do 27. ožujka, objavila je NASA u četvrtak. Prvi asteroidi koje će Lucy vidjeti su: Eurybates, Polymele, Leucus i Orus. Ova četiri asteroida dio su dvije velike skupine stjenovitih tijela koja vode i prate Jupiter dok kruži oko Sunca.
Lucy je još daleko od dostizanja svojih ciljeva – asteroida koji su trenutačno oko 530 milijuna kilometara od sonde. Prema NASA-i, to je više od tri puta više od prosječne udaljenosti između Zemlje i Sunca.
Zato su prve slike trojanskih asteroida pomalo mutne, prikazujući asteroide kao pokretne točke svjetla na tamnoj pozadini posuta zvijezdama. Četiri slike pokazuju različite orijentacije Lucyne kamere dok se okretala da snimi svaki asteroid.
Svaki od Trojanaca fotografiran je u različitom vremenskom razdoblju: slika Euribata trajala je šest i pol sati, Polimela oko dva i pol sata, Lecus oko dva sata, a Orusa više od 10 sati.
Početni skup slika je prvi u nizu promatranja za mjerenje kako trojanski asteroidi reflektiraju svjetlost kada se promatraju iz višeg kuta od promatranja sa zemlje, rekla je NASA. Slike će pomoći NASA-i da odredi vrijeme ekspozicije za promatranje asteroida iz velike blizine s Lucy.
Lucy je lansiran u listopadu 2021., a očekuje se da će dosegnuti svoje ciljeve asteroida 2027. i 2028. godine. Svemirska letjelica će započeti svoju trojansku turneju posjetom Euribatu i njegovom binarnom partneru Queti, nakon čega će uslijediti Polimela i njen binarni partner Leucus, Orus i binarni par Patroclus i Menoetius. Očekuje se da će Lucy preletjeti više od 12 milijarde kilometara tijekom 6,4-godišnje misije, tijekom koje će sonda posjetiti 10 asteroida, uključujući maleni asteroid glavnog pojasa poznat kao 1999 VD57.
Pročitajte također: