NASA-ini znanstvenici proučavaju zanimljiv asteroid nazvan Phaeton, koji se ponaša poput kometa. Nedavni laboratorijski modeli i testovi pokazali su da bi asteroid mogao emitirati natrijeve pare dok kruži oko Sunca. To može objasniti povećanje svjetline koje su primijetili znanstvenici.
Sunce zagrijava komete dok lete u unutrašnjost Sunčevog sustava, uzrokujući da led ispod njihove površine isparava u svemir, stvarajući legendarni rep kometa dok ispareni led izbacuje prašinu i kamenje u svemir. Ledeni sastav kometa je dobro poznat, kao što je poznato da su asteroidi uglavnom sastavljeni od stijena. Međutim, zbog činjenice da su asteroidi sastavljeni uglavnom od stijena, obično ne pokazuju aktivnost sličnu kometu.
Nova studija pokazala je da asteroid Phaeton može pokazivati aktivnost sličnu kometu unatoč nedostatku značajnih količina leda. Phaeton, koji je izvor godišnje meteorske kiše Geminida (kiša meteora s radijantom u zviježđu Blizanaca. Razdoblje vidljivosti traje od 4. prosinca do 17. prosinca, datum maksimalne aktivnosti je 13. prosinca. Satni broj meteora doseže 58 , brzina je 34,4 km/c), ima širinu od oko 5,7 km. Približavajući se Suncu, ono redovito postaje svjetlije, što NASA-ine znanstvenike tjera da traže odgovore na pitanja o razlozima njegovog sjaja.
Također zanimljivo:
- Najveći komet u povijesti leti prema središtu Sunčevog sustava: gotovo planet
- Komet ili asteroid: što je ubilo dinosaure i odakle je došlo?
Nova studija je otkrila da je natrij najvjerojatnije uzrok povećanja svjetline. Phaethon ima izduženu orbitu od 524 dana, nalazi se u orbiti Merkura. Dok prolazi blizu Sunca, površina asteroida se zagrijava do oko 754,444 °C. Na ovoj temperaturi, voda, ugljični dioksid ili led monoksida na površini odavno bi nestali.
No, zbog visokih temperatura, natrij može "šištati" sa stjenovite površine asteroida u svemir. Znanstvenici napominju da asteroidi obiluju natrijem te vjeruju da je to razlog zanimljivog Phaethonovog ponašanja. Rezultati studije sugeriraju da bi natrij mogao igrati ključnu ulogu u emisiji meteoroida Geminida s površine Phaetona.
Pročitajte također: