Na visini od oko 140 milijuna kilometara iznad Velikog kanjona, još veći ponor presijeca unutrašnjost Crvenog planeta. Ovaj sustav dubokih velikih kanjona poznat je kao Valles Marineris, proteže se više od 4000 km duž Marsovog ekvatora, pokrivajući gotovo četvrtinu opsega planeta. Ova pukotina u marsovskoj podlozi gotovo je 10 puta duža od Zemljinog Velikog kanjona i tri puta dublja, što je čini najvećim kanjonom u Sunčevom sustavu i, prema trenutnom istraživanju Sveučilišta Arizona (UA) u Tucsonu, jednim od najtajanstvenijih .
Korištenje kamere nevjerojatno visoke rezolucije ZDRAVLJE (High Resolution Imaging Science Experiment) na brodu Mars izviđački orbiterznanstvenici izbliza snimaju najčudnije objekte na planetu od 2006., poput ovih objavljenih na web stranici HiRISE 26. prosinca 2020. - a znanstvenici još uvijek ne znaju kako je nastao divovski kanjonski kompleks.
Za razliku od Zemljinog Velikog kanjona, Valles Marineris vjerojatno nije nastao milijardama godina bujanja vode. Crveni planet je prevruć i suh da bi ikada mogao biti domaćin dovoljno velikoj rijeci da probije Zemljinu koru poput ove - ali istraživači Europske svemirske agencije (ESA) rekli su da postoje dokazi da je tekuća voda mogla produbiti neke od kanala postojećih kanjon prije stotine milijuna godina.
Najveći kanjon u Sunčevom sustavu
Prema ESA-i, veći dio kanjona vjerojatno se otvorio prije nekoliko milijardi godina kada je obližnja supergrupa vulkana poznata kao regija Tharsis prvi put eruptirala iz Marsovog tla. Kada je magma klokotala ispod ovih monstruoznih vulkana (uklj mons olimp, najveći vulkan u Sunčevom sustavu), kora planeta mogla bi se lako rastegnuti, pocijepati i na kraju urušiti u depresije i doline koje čine današnji Valles Marineris.
Dokazi upućuju na to da su kasnija klizišta, tokovi magme i da, čak i neke drevne rijeke vjerojatno pridonijeli kontinuiranoj eroziji kanjona u eonima koji su uslijedili. Daljnja analiza takvih fotografija visoke rezolucije pomoći će razotkriti tajanstvenu priču o nastanku najvećeg kanjona u Sunčevom sustavu.
Pročitajte također: