Zrakoplovna tvrtka Lockheed Martin nedavno je uspješno dovršila test pucanja svemirskog modula na napuhavanje. Prototip pneumatskog svemirskog kućišta izdržao je porast tlaka na 17,22 atmosfere (1,74 MPa), što je oko šest puta više od proračunskog radnog tlaka, nakon čega je eksplodirao. Ovo je drugo takvo ispitivanje svemirskih modula na napuhavanje koje je uspješno proveo Lockheed Martin.
Tvrtkin koncept staništa na napuhavanje razvija se u sklopu NASA-inog programa NextSTEP, čiji je cilj unaprijediti tehnologije koje omogućuju dugoročne ljudske letove u svemir izvan niske Zemljine orbite. Konkretno, NASA planira poslati misiju s ljudskom posadom Artemis 2 u lunarnu orbitu krajem 2024. i misiju Artemis 3 koja će sletjeti na površinu Mjeseca 2025. godine.
Iako su ove misije same po sebi iznimno važne, one će također poslužiti kao odskočna daska za daljnju stalnu prisutnost u Mjesečevoj orbiti i na Mjesečevoj površini, pomažući u razvoju tehnologije potrebne za buduće ekspedicije na Mars.
Staništa na napuhavanje poput ovog koje gradi Lockheed Martin idealna su za svemirsku infrastrukturu zbog svoje lakoće i kompaktnosti, što je ključno za lansiranje i mogućnost napuštanja Zemljine orbite uz minimalne troškove. Mali, lako prenosivi moduli na napuhavanje nude isplativ i učinkovitiji način izgradnje velikih struktura u svemiru.
"Testiranje na razini sustava jedan je od najboljih načina za provjeru valjanosti našeg dizajna i proizvodnih metoda i dobivanje kritičnih podataka za poboljšanja i ažuriranja kako se tehnologija razvija", rekao je Jonathan Marxity, viši sistemski inženjer Lockheed Martina. Inženjeri tvrtke projektirali su mekani dio modula na napuhavanje u dva mjeseca. Ostatak modula izradili su u potpunosti sami.
Sada kada je Lockheed Martin dovršio svoj drugi test pucanja, tvrtka planira testirati radnu izdržljivost dizajna. Nakon toga, Lockheed Martin će prijeći na testiranje u punom opsegu, dodajući druge potrebne komponente, kao što su otvori, obljotine i sustavi za održavanje života, u konstrukciju testne nastambe na napuhavanje.
Pročitajte također: