Simultana promatranja malene galaksije HIPASS J1131-31, nazvane Peekaboo (Koo-koo) u nekoliko zemaljskih i svemirskih opservatorija, omogućila su utvrđivanje da je to Zemlji najbliži uzorak galaksije iz mladog svemira, kada nije sadržavao ništa osim atoma vodika i helija. Kao prozor u prošlost, ali na dohvat ruke – potpuni užitak za astronome.
Galaksija HIPASS J1131-31 dobila je nadimak "Ku-ku" jer se iznenada pojavila iza sjajne zvijezde prije otprilike 100 ili 50 godina. Prije toga je bila nevidljiva. Veličina galaksije HIPASS J1131-31 je samo 1200 svjetlosnih godina, a od nas je udaljena 20 milijuna svjetlosnih godina. Drugim riječima, Ku-ku galaksija se nalazi u lokalnom dijelu svemira, iako bi to bilo teško utvrditi po njenom sastavu.
Činjenica je da je HIPASS J1131-31 okarakteriziran kao "ekstremno siromašan metalima". U astrofizici se, podsjetimo, metalom naziva sve što je teže od vodika i helija. Galaksije isključivo sastavljene od vodika i helija nastale su i mogle se razviti tek neposredno nakon Velikog praska. U mladom svemiru jednostavno nije bilo atoma drugih tvari. Sve su nastale mnogo kasnije u nuklearnim reakcijama u kasnim zvijezdama.
Ku-ku je prvi put otkriven prije više od 20 godina kao područje hladnog vodika. Promatranja je izvršio australski radioteleskop Murryang u Parkesu u sklopu programa HI Parkes All Sky Survey. Kasnije, daleko ultraljubičasto promatranje NASA-ine svemirske letjelice Galaxy Evolution Explorer otkrilo je da je to kompaktna plava patuljasta galaksija.
"Isprva nismo razumjeli koliko je ova mala galaksija posebna", rekao je australski astronom Berbel Korybalski, prvi otkrivač objekta. "Sada, zahvaljujući kombiniranim podacima Hubble svemirskog teleskopa, Južnoafričkog velikog teleskopa (SALT) i drugih, znamo da je Ku-ku galaksija jedna od metalom najsiromašnijih galaksija ikada otkrivenih."
Koristeći primjer proučavanja HIPASS J1131-31, astronomi mogu proučavati galaktičko okruženje i strukturu koja je trebala ostati u dalekoj prošlosti – prije nekoliko milijardi godina. Hubble je bez dugih ekspozicija razaznao oko 60 zvijezda u ovoj galaksiji. Snimke dubokog polja s dugim ekspozicijama moći će dati mnogo više informacija, ali tu je i James Webb sa svojom većom osjetljivošću!
"Otkriće Ku-ku galaksije je poput izravnog prozora u prošlost, što nam omogućuje proučavanje njezinog ekstremnog okoliša i zvijezda na razini detalja koja nije dostupna u dalekom, ranom svemiru", rekao je astronom Gagandeep Anand iz svemirskog teleskopa. Znanstveni institut u Baltimoreu iz Marylanda koautor je nove studije o intrigantnim svojstvima ku-kua.
Možete pomoći Ukrajini u borbi protiv ruskih osvajača. Najbolji način da to učinite je donirati sredstva Oružanim snagama Ukrajine putem Savelife ili putem službene stranice NBU.
Također zanimljivo:
- Međugalaktička 3D karta otkrit će detalje o tamnoj tvari i crnim rupama
- Znanstvenici su pronašli crnu rupu u patuljastoj galaksiji koja je progutala zvijezdu