Komadići betona razbacani sa strane, iskrivljeni limovi, lijevci u zemlji - prvi probni let rakete Starship, koja je najveća i najsnažnija raketa ikad izgrađena, prouzročila je teška oštećenja na lansirnoj rampi SpaceX-a u Teksasu.
Stručnjaci smatraju da je potrebno sanirati štetu nakon prošlotjednog probnog leta Starship mjeseci, a to bi moglo usporiti izgradnju i odgoditi daljnje pokušaje lansiranja rakete, koju NASA planira koristiti za buduće misije Mjesec.
Šef SpaceX-a, Elon Musk, prije testa je rekao da ga je lako podići Starship u zrak, bez uništenja lansirne rampe, bila bi "pobjeda". Pa raketa visoka 120 m stvarno je poletjela. Čak se digla u zrak oko 38 km prije nego što je eksplodirala iznad Meksičkog zaljeva. Međutim, inženjeri SpaceX-a možda su malo podcijenili štetu koju mogu prouzročiti 33 raketna motora prvog stupnja Starship.
Video snimka SpaceX-a tijekom polijetanja pokazala je kišu krhotina koja je doletjela sve do Meksičkog zaljeva, odnosno oko 420 m od mjesta lansiranja, a nastali oblak prašine letio je iznad gradića nekoliko kilometara. Fotografije s mjesta lansiranja pokazuju ogromni lansirni toranj kako stoji i raketni nosač koji ga podržava Starship prije polijetanja, malo oštećen, ali ne potpuno uništen.
Ali ispod njega se pojavio ogroman krater. "Snaga motora kad su ubrzali možda je samo zdrobila beton", priznao je Elon Musk u subotu u Twitter.
https://twitter.com/ahmed_baokbah/status/1649862476329021440
Profesor astronautike i inženjerstva na MIT-u Olivier de Veck rekao je za AFP da je "radijus krhotina i razaranja vjerojatno veći nego što je itko očekivao". "Glavna šteta na lansirnoj rampi je na dnu, gdje je plamen pogodio tlo", rekao je novinarima, dodajući da će popravci "trajati nekoliko mjeseci". Iako Elon Musk ambiciozno vjeruje da se sljedeći pokušaj lansiranja može napraviti za "jedan ili dva mjeseca".
Prema de Wecku, na lansirnoj rampi Starship, za razliku od drugih koje se koriste za lansiranje velikih raketa, nije postojao "sustav vodenog potapanja". Oni poplavljuju mjesto vodom, hlade ga i apsorbiraju udarne i zvučne valove. Također, Starbase nije bio opremljen posebnim kanalima-tunelima koji odvode vruće ispušne plinove s mjesta.
Nakon testa u četvrtak, Elon Musk je rekao da je SpaceX počeo graditi "masivnu čeličnu ploču hlađenu vodom koja će se nalaziti ispod lansirne rampe". Ali "nije bilo spremno na vrijeme", a inženjeri su "pogrešno" izračunali da će mjesto izdržati test. Projektiranje baze zapravo može biti jednako složeno kao projektiranje projektila. Prvo lansiranje rakete u studenom NASA SLS je također oštetio lansirnu rampu na Floridi, zbog čega su dizala lansirnog tornja otkazala.
Ali prije sljedećeg probnog leta SpaceX ne samo da je potrebno ponovno izgraditi mjesto, već i utvrditi što je pošlo po zlu tijekom probnog leta i zašto. Video je pokazao da nekoliko od 33 motora Starship nisu u funkciji Dva stupnja rakete također se nisu uspjela odvojiti kako je planirano, zbog čega je SpaceX pokrenuo mehanizam za samouništenje. Osim toga, privatna zrakoplovna tvrtka također će morati ponovno čekati licencu američke Savezne uprave za zrakoplovstvo (FAA).
Pročitajte također: