Hubble je snimio sudar triju galaksija

Zahvaljujući slikama dobivenim NASA-inim teleskopom Hubble, uočen je sudar triju galaksija. Ovaj kozmički fenomen poznat je kao trostruko spajanje, gdje se tri galaksije polako spajaju i razdvajaju jedna drugu svojim konkurentskim gravitacijskim silama. Takva su spajanja uobičajena u cijelom svemiru, a sve velike galaksije, uključujući i našu, Mliječnu stazu, svoju veličinu duguju spajanjima poput ovoga.

Koliko god riječ "sudar" zvučala katastrofalno, proces je zapravo više kreativan nego destruktivan. Kada se plin iz tri susjedne galaksije sudari i kondenzira, golemo more materijala skuplja se u središtu nove spojene galaksije iz koje će se pojaviti nove zvijezde. A samo nekoliko zvijezda čeka sudar sa svojim "kolegama". Uglavnom će doći do preraspodjele postojećih orbita.

Inače, ovaj fenomen otkriven je zahvaljujući civilnom znanstvenom projektu pod nazivom Galaxy Zoo, u sklopu kojeg je više od 100 volontera pozvano da klasificiraju 000 galaksija snimljenih teleskopom Hubble koje nikad nisu bile temeljito proučene. Prema NASA-i, crowdsourced projekt postigao je u 900 dana ono za što bi astronomima trebale godine, a inicijativa je već dovela do brojnih čudnih i uzbudljivih otkrića poput ovog.

Promatrajući takve pojave, znanstvenici bolje razumiju prošlost i budućnost Mliječne staze. Vjeruje se da je Mliječni put progutao više od desetak galaksija u proteklih 12 milijardi godina. A u bliskoj budućnosti Mliječna staza planira se spojiti sa susjednom galaksijom Andromeda, što će uvelike promijeniti zvjezdano nebo iznad nas. No, na taj ćemo događaj morati čekati 4,5 milijardi godina.

Pročitajte također:

• NASA Hubble prešao je rekordnih 1 milijardu sekundi na posljednjoj prekretnici
• NASA-in Mars Perseverance rover slavi godinu dana na Crvenom planetu