Znanstvenici su 2016. godine otkrili egzoplanet tzv WASP-76b. Egzoplanet se smatra ultravrućim Jupiterom. Planet je toliko vruć da željezo isparava na dnevnoj strani, kondenzira se na noćnoj strani i pada u atmosferu kao kiša. Međutim, novi podaci pokazuju da bi WASP-76b mogao biti još topliji nego što su znanstvenici mislili.
Međunarodna skupina istraživača, uključujući znanstvenike sa Cornella, Sveučilišta u Torontu i Queen's Sveučilišta u Belfastu, otkrila je ionizirani kalcij na planetu. Naznake ioniziranog kalcija otkrivene su korištenjem spektralnih podataka visoke rezolucije dobivenih instrumentom Gemini North na Havajima. Istraživači su otkrili rijetke spektralne linije u svojim promatranjima atmosfere WASP-76b.
Prva autorica studije, Emily Deibert sa Sveučilišta u Torontu, rekla je da kalcija ima toliko u izobilju da je doista jaka značajka planeta. Ona smatra da spektralna karakteristika ioniziranog kalcija ukazuje na to da planet ima vrlo jake atmosferske vjetrove ili da je temperatura na planetu puno viša nego što su znanstvenici mislili.
WASP-76b je plimno zaključan planet, s jednom stranom uvijek okrenutom prema svojoj zvijezdi, dok je druga strana vječna noć. Temperatura na dnevnoj strani u prosjeku je 4400 stupnjeva Fahrenheita, a na noćnoj strani u prosjeku 2400 stupnjeva Fahrenheita. Egzoplanet kruži oko svoje zvijezde, koja je toplija od Sunca, što znanstvenicima omogućuje vrlo brzo odvajanje njegovog signala od svjetla zvijezda. Mogli su vidjeti otisak kalcija kako se brzo kreće s planetom.
WASP-76b je približno 640 svjetlosnih godina od Zemlje. Kruži oko zvijezde tipa F svakih 1,8 zemaljskih dana. Istraživači su svoja otkrića objavili u časopisu Astrophysical Journal Letters 28. rujna ove godine. Predstavili su svoja otkrića 5. listopada na godišnjem sastanku Odjela za planetarne znanosti Američkog astronomskog društva.
Proučavanje takvih svjetova, koje je malo lakše otkriti zbog njihove veličine i blizine zvijezde, u konačnici će pomoći astronomima da upoznaju gostoljubivija mjesta, rekao je Deibert.
"Znanje koje steknemo kao rezultat ovih promatranja pomoći će nam da jednog dana dobijemo priliku proučavati atmosfere svjetova sličnih Zemlji", kaže istraživač.
Pročitajte također:
- Nedavno otkriven trostruki zvjezdani sustav možda ima planete u orbiti
- Divovski komet isprva je pogrešno smatran patuljastim planetom