Europska svemirska agencija (ESA) rekla je danas da je lansiranje misije ExoMars ovog rujna "vrlo malo vjerojatno" zbog sankcija nametnutih Rusiji zbog njezine invazije na Ukrajinu. U kratkom priopćenju, ESA je praktički odbacila planirano lansiranje misije ExoMars krajem rujna na lansirnoj raketi Proton s kozmodroma Baikonur, postavljajući pitanje kada će i hoće li misija uopće letjeti.
"Žalimo zbog tragičnih događaja koji se događaju u Ukrajini", tvitao je izvršni direktor ESA-e Josef Aschbacher. "Trenutno se u ESA-i donose mnoge teške odluke u svjetlu sankcija koje su nametnule vlade naših država članica."
Još 25. veljače, nakon što su europske i druge zemlje uvele sankcije protiv Rusije kao odgovor na invaziju na Ukrajinu, Aschbacher se i dalje nadao da će se lansiranje ExoMarsa dogoditi. "ESA nastavlja raditi na svim svojim programima, uključujući kampanju lansiranja za ISS i ExoMars", rekao je Aschbacher, dodajući da se "u ovom trenutku podrška našim misijama i kolegama nastavlja do daljnjega."
Lansiranje svemirske letjelice ExoMars s roverom Rosalind Franklin planirano je za sredinu 2020. godine. Međutim, ESA je odgodila proljetno lansiranje do sljedećeg prozora, rujna 2022., navodeći učinke pandemije kao i tehničke probleme, poput padobrana koji se koriste kao dio sustava za slijetanje, a koji vjerojatno neće biti riješeni na vrijeme.
Osim samog lansiranja, Rusija osigurava platformu za slijetanje nazvanu Kozačok, koja će dostaviti rover na površinu Marsa. Ako ESA odluči napustiti daljnju suradnju s Rusijom na projektu ExoMars, nejasno je hoće li ESA moći zamijeniti Kozačok i pronaći alternativnu mogućnost lansiranja. Sljedeće lansiranje održat će se krajem 2024. godine.
ESA-ino priopćenje uslijedilo je dva dana nakon što je Roscosmos najavio obustavu suradnje s Europom na lansiranjima Unije iz europske svemirske luke u Francuskoj Gvajani i povlačenje ruskog osoblja od tamo. Ova će odluka barem odgoditi nekoliko budućih lansiranja korisnih tereta od tamo za europske institute.
ESA je općenito rekla da se "u potpunosti pridržava" sankcija koje su njezine 22 države članice uvele protiv Rusije. "Procjenjujemo implikacije za svaki od naših tekućih programa u suradnji s ruskom državnom svemirskom agencijom Roscosmos i usklađujemo naše odluke s onima naših država članica u bliskoj suradnji s industrijom i međunarodnim partnerima."
To uključuje, kao što je navedeno, suradnju s NASA-om s Međunarodne svemirske postaje. Tijekom konferencije za novinare 28. veljače o nadolazećoj komercijalnoj misiji Ax-1 na ISS, Kathy Lueders, NASA-ina pomoćnica administratora za svemirske operacije, rekla je da invazija i naknadne sankcije nisu utjecale na operacije ISS-a.
Pročitajte također:
- Obavještajni podaci: ruske trupe bi mogle pokušati ometati komunikacije u Ukrajini u bliskoj budućnosti
- Video maraton: tehnoblogeri za podršku Ukrajini — kanal "China-Service"