Ovo fleksibilno svemirsko zrcalo može imati pomaknuti oblik kako bi se kompenzirale pogreške u proizvodnji ili usmjeravanju orbitalnih teleskopa ili izobličenja uzrokovana temperaturom.
Potrebni su vrlo veliki svemirski teleskopi za povećanje razlučivosti i osjetljivosti slike, za otkrivanje egzoplaneta u dubokom svemiru ili za dobivanje jasnijih slika Zemljinog okoliša. Ali velike instrumente bit će teže prilagoditi i bit će osjetljiviji na odsutnost gravitacije i ekstremne uvjete u svemiru. Mogućnost aktivnog prilagođavanja oblika zrcala teleskopa je put naprijed.
Piezoelektrični aktuatori smješteni ispod ovog prototipa zrcala promjera 50 mm služe za deformaciju njegovog oblika. Rezultirajuća promjena oblika nevidljiva je golim okom, samo jednu tisućinku milimetra ili manje, ali još uvijek omogućuje dotad nemoguće misije.
Set od deset zrcala proizveli su OHB-System i Sveučilište za primijenjenu optiku Münster u Njemačkoj kao dio General Support Technology Programa – koji priprema obećavajuće tehnologije za svemirska i komercijalna tržišta – i testirana je na robusnost tijekom lansiranja u ESA-inim mehaničkim sustavima Laboratorija.
Europska svemirska agencija (ESA) je međunarodna organizacija od 18 država članica, sa sjedištem u Parizu, Francuska, s ciljem udruživanja talenta, resursa i objekata za svemirske programe, proučavanje Zemlje, Sunčevog sustava i Svemira. Godišnji proračun ESA-e premašuje 3,5 milijardi dolara.
Pročitajte također: