Kineski istraživači namjeravaju stvoriti svemirsku flotu raketa koje će moći zaštititi Zemlju od sudara s asteroidima. Riječ je o takvoj raketi napisali smo, kada je nedavno izazvao zabrinutost diljem svijeta jer su njegovi fragmenti nekontrolirano pali na Zemlju.
Sama ova ideja više je od znanstvene fantastike. Negdje između kraja 2021. i početka 2022., Sjedinjene Države lansirat će robotsku letjelicu koja će presresti dva asteroida koji su već relativno blizu Zemlje. Kad budu još bliže, NASA-ina svemirska letjelica srušit će se na manje od dva stjenovita tijela kako bi vidjela koliko se mijenja putanja asteroida. Ovo će biti prvi pokušaj čovječanstva da promijeni kurs nebeskog tijela.
Istraživači u Nacionalnom centru za svemirsku znanost Kine otkrio tijekom simulacija, da bi 23 rakete Long March 5 koje udare u asteroid u isto vrijeme mogle skrenuti čak i veliko nebesko tijelo s njegove izvorne putanje na udaljenost 1,4 puta veću od polumjera Zemlje. Njihovi izračuni temelje se na asteroidu Bennu koji kruži oko Sunca, čija je širina jednaka visini Empire State Buildinga. Pripada klasi stijena koje mogu izazvati regionalnu ili kontinentalnu štetu. Asteroidi veći od 1 km imat će globalne posljedice. Duge rakete March 5 ključne su za kineske kratkoročne svemirske ambicije, od isporuke modula svemirske postaje do lansiranja sondi na Mjesec i Mars. Kina je od 5. uspješno lansirala šest projektila Long March 2016, od kojih je posljednji izazvao sigurnosne probleme jer su njegovi ostaci ponovno ušli u atmosferu u svibnju.
"Prijedlog da se gornji stupanj lansirne rakete zadrži za kontrolnu svemirsku letjelicu, izvodeći jedan veliki 'kinetički udarac' da skrene asteroid, prilično je dobra ideja", rekao je profesor Alan Fitzsimmons iz Centra za astrofizička istraživanja na King's University u Belfastu . "Povećavanjem mase koja utječe na asteroid, jednostavna fizika bi trebala pružiti puno veći učinak", rekao je Fitzsimmons za publikaciju, iako je dodao da stvarni rad takve misije zahtijeva daljnje proučavanje.
Trenutne procjene pokazuju da je vjerojatnost da će asteroid širok 100 metara udariti u Zemlju u sljedećih 100 godina oko 1%, rekao je profesor Gareth Collins s Imperial Collegea u Londonu. "Šanse da pogodite nešto veličine Bennua su oko 10 puta manje", rekao je Collins. Znanstvenici kažu da promjena putanje asteroida predstavlja manji rizik od detonacije stijene nuklearnim eksplozivom, koji može stvoriti manje fragmente bez promjene kursa.
Pročitajte također: