NASA u suradnji s drugim vodećim svemirskim agencijama, planira poslati prvu ljudsku misiju na Mars početkom 2030-ih.
Astronauti na Marsu trebat će kisik, vodu, hranu i druge potrošne materijale, a moraju ih naučiti skladištiti ili nabaviti na Marsu jer će njihov uvoz sa Zemlje biti vrlo skup. Za to su znanstvenici po prvi put razvili biotehnologiju uz pomoć koje se Anabaena cyanobacteria može uzgajati samo uz korištenje Marsovih plinova, vode i drugih hranjivih tvari, kao i pod niskim pritiskom. To uvelike olakšava razvoj održivih bioloških sustava za održavanje života.
Cijanobakterije mogu koristiti plinove prisutne u atmosferi Marsa kao izvor ugljika i dušika. Također, u marsovskim uvjetima cijanobakterije su zadržale svoju sposobnost rasta u vodi koja je sadržavala samo marsovsku prašinu. Novo otkriće moglo bi pomoći da dugotrajne misije na Mars budu još pristupačniji pothvat.
Cijanobakterije su dugo smatrane kandidatima za pružanje biološkog života u svemirskim letovima. Sve vrste bakterija fotosintezom proizvode kisik, a cijanobakterije mogu fiksirati atmosferski dušik u hranjive tvari.
Također zanimljivo:
- Što nas može spriječiti u kolonizaciji Marsa?
- Znanstvenici su otkrili bolje mjesto za slijetanje ljudi na Mars
Međutim, poteškoća je u tome što ne mogu rasti izravno u atmosferi Marsa, gdje je ukupni tlak manji od 1% Zemljinog - od 6 do 11 GPa: to je prenisko za prisutnost tekuće vode, dok je parcijalni tlak plinovite dušik - od 0,2 do 0,3 GPa - to nije dovoljno za njihov metabolizam.
Znanstvenici su razvili bioreaktor nazvan Atmos, u kojem se cijanobakterije mogu razmnožavati i živjeti u umjetnoj atmosferi pri niskom tlaku. Atmos ima devet spremnika od 1L izrađenih od stakla i čelika, od kojih je svaki sterilan te se po potrebi može zagrijavati i mijenjati tlak.
Autori su odabrali soj cijanobakterije koja fiksira dušik Anabaena sp. PCC 7938, jer su prethodni testovi pokazali da će posebno dobro iskoristiti resurse Marsa, kao i da će se aktivno razmnožavati.
Istraživači su zaključili da se cijanobakterije koje vežu dušik i proizvode kisik mogu uzgajati na Marsu pod niskim tlakom u kontroliranim uvjetima koristeći samo lokalne sastojke.
Pročitajte također:
- Arapska međuplanetarna svemirska stanica Hope uspješno je stigla do orbite Marsa
- U sljedeća dva tjedna svemirske letjelice triju zemalja poletjet će na Mars