Posada Međunarodne svemirske postaje (ISS) prebačena je u svemirsku letjelicu Sojuz zbog prijetnje sudara između orbitalnog kompleksa i objekta svemirskog otpada. Riječ je o olupini nekog satelita - nije navedeno kojeg.
“Ruski kozmonauti Shkaplerov i Dubrov, zajedno s Amerikancem Vande Hajom, sakrili su se u letjelicu Soyuz zbog prijetnje svemirskog otpada s ISS-a”, stoji u poruci. Slične upute slijedila je i nedavno pristigla posada misije Crew-3, sakrila se u SpaceX Crew Dragon.
Posada orbitalnog kompleksa obično se skriva u svemirskim brodovima u slučaju da je potrebna hitna evakuacija. To je potrebno u iznimnim slučajevima, kada stanica nema vremena za izvođenje manevara izbjegavanja svemirskog otpada. Očito je da je ovaj put upravo takva situacija. Valja napomenuti da je prije nekoliko dana ISS već izbjegao olupinu kineskog satelita Fengyun-1C. Ovaj uređaj uništila je kineska protusatelitska raketa tijekom testiranja 2007. godine, što je rezultiralo s više od 2300 objekata svemirskog otpada. U trenutku objave vijesti krhotina svemirskog otpada proletjela je pokraj ISS-a, a posade su već napustile brodove.
Orbita se prelijeva
Svemirski otpad postao je ozbiljan problem za sve satelite koji kruže oko Zemlje, a ne samo za ISS veličine nogometnog igrališta. Kao najveća nastanjiva svemirska postaja, ISS je najranjivija meta. Okreće se brzinom od 7,66 km/s. Sudar pri ovoj brzini čak i s malim komadićem krhotina može uzrokovati ozbiljnu štetu. Bitna je brzina satelita i krhotina, pa se neki sudari mogu dogoditi sporije, dok se drugi mogu dogoditi brže i uzrokovati još veću štetu.
Trenutačno je gotovo 5 satelita već u orbiti oko Zemlje, a još mnogo njih je u razvoju. Samo će SpaceX uskoro imati više od 2 Starlink internetskih satelita u orbiti, približavajući se početnom cilju od 12, a možda i 40.
Rastući val smeća
Da su sami sateliti u orbiti, stvari možda i ne bi bile tako loše. Ali prema Uredu za svemirski otpad Europske svemirske agencije (ESA), u orbiti se nalazi oko 36 500 objekata koje je napravio čovjek promjera većeg od 10 cm, kao što su neispravni sateliti i dijelovi raketa. Također postoji oko 1 milijun veličine između 1 i 10 cm i 330 milijuna veličine između 1 i 1 cm.
Većina tih objekata nalazi se u niskoj Zemljinoj orbiti. Zbog velikih brzina čak i mrvica boje može ući u prozor ISS-a, a objekt veličine zrnca pijeska može pod pritiskom prodrijeti kroz modul.
ISS moduli donekle su zaštićeni višeslojnim štitom kako bi se smanjila mogućnost proboja i pada tlaka. Ali ostaje rizik da bi se takav događaj mogao dogoditi prije nego što ISS dosegne kraj svog životnog vijeka krajem desetljeća.
Naravno, nitko nema tehnologiju kojom bi pratio svaki komad otpada, a također nemamo mogućnost ukloniti sve te krhotine. Međutim, istražuju se moguće metode uklanjanja velikih dijelova iz orbite. Gotovo 30 predmeta veličine preko 10 cm se prate organizacije diljem svijeta.
Pročitajte također:
- SpaceX Crew Dragon uspješno se spojio s ISS-om s astronautima na brodu
- NASA je progovorila o budućnosti misije na Mjesec - Artemis