Kineski znanstvenici izgradit će istraživačko postrojenje za "umjetni mjesec" koje će im omogućiti simulaciju okoline niske gravitacije pomoću magnetizma.
Postrojenje, čije je službeno lansiranje zakazano za ovu godinu, koristit će snažna magnetska polja unutar vakuumske komore promjera 60 cm kako bi gravitacija "nestala". Znanstvenici su bili inspirirani ranijim eksperimentom koji je koristio magnete za levitaciju žabe.
Li Ruilin, geotehnički inženjer s Kineskog sveučilišta za rudarstvo i tehnologiju, rekao je za publikaciju South China Morning Post, da je komora, koja će biti ispunjena kamenjem i prašinom kako bi simulirala površinu Mjeseca, "prva takve vrste u svijetu" i da će moći održavati takve uvjete niske gravitacije koliko god je potrebno.
Znanstvenici planiraju koristiti ovo postrojenje za testiranje tehnologije u dugotrajnim uvjetima niske gravitacije prije nego što je pošalju na Mjesec, gdje je gravitacija samo jedna šestina one na Zemlji. To će im omogućiti da izglade sve tehničke probleme, kao i da provjere hoće li određene strukture preživjeti na površini Mjeseca i procijene održivost ljudskih naselja tamo.
"Neki eksperimenti, kao što su testovi udarca, traju samo nekoliko sekundi [u simulatoru]", rekao je Lee. Ali drugi, kao što su testovi puzanja, mogu potrajati nekoliko dana. Ispitivanje puzanja mjeri koliko će se materijal deformirati pod konstantnom temperaturom i opterećenjem.
Prema istraživačima, inspiracija za kameru došla je od Andrea Geima, fizičara sa Sveučilišta u Manchesteru u Velikoj Britaniji koji je 2000. dobio satiričnu Nobelovu nagradu za razvoj eksperimenta u kojem žaba levitira s magnetom.
Trik levitacije koji koristi Game, a sada u komori s umjetnim mjesecom, temelji se na efektu tzv. dijamagnetska levitacija. Atomi se sastoje od atomskih jezgri i sićušnih elektrona koji kruže oko njih u obliku malih strujnih petlji, a ove pokretne struje zauzvrat tvore sićušna magnetska polja. Normalno, nasumično usmjerena magnetska polja svih atoma u objektu, neovisno o tome pripadaju li kapi vode ili žabi, neutraliziraju se, a materijalni magnetizam se ne otkriva.
Međutim, primijenite vanjsko magnetsko polje na te atome i sve se mijenja: elektroni će promijeniti svoje gibanje, stvarajući vlastito magnetsko polje koje se suprotstavlja primijenjenom polju. Ako je vanjski magnet dovoljno jak, magnetsko odbijanje između njega i polja atoma postat će dovoljno snažno da nadvlada gravitaciju i podigne objekt - bilo da se radi o naprednom dijelu lunarne tehnologije ili zbunjenom vodozemcu - u zrak.
Testovi provedeni u komori koristit će se za informiranje kineskog programa istraživanja Mjeseca Chang'e, nazvanog po kineskoj božici Mjeseca. Ova inicijativa uključuje misiju Chang'e-4, koja je spustila rover na suprotnu stranu Mjeseca 2019., i Chang'e-5, koja je uzela uzorke stijena s mjesečeve površine 2020. godine. Kina je također rekla da će uspostaviti lunarnu istraživačku stanicu na južnom polu Mjeseca do 2029. godine.
Pročitajte također:
- NASA priprema SLS mega rakete za letove s ljudskom posadom na Mjesec
- Amazon Alexa bit će NASA-in digitalni asistent na svemirskoj misiji Artemis I