Čini se da se Blue Origin sprema prekinuti 15-mjesečnu pauzu od svemirskih letova, a to će se dogoditi sljedeći tjedan ako sve bude išlo po planu. Tvrtka, koju je osnovao Jeff Bezos iz Amazona, nije letjela otkako je njezina suborbitalna letjelica New Shepard pretrpjela anomaliju tijekom istraživačkog leta bez posade 12. rujna 2022. godine.
“Ciljamo na rok za lansiranje 18. prosinca za našu sljedeću misiju s korisnim teretom New Shepard. NS24 će isporučiti 33 znanstvena i istraživačka tereta u svemir, kao i 38 razglednica Kluba za budućnost,” objavio je Blue Origin na svom računu u Twitter.
Ciljamo na prozor za lansiranje koji se otvara u prosincu. 18 za našu sljedeću misiju tereta New Shepard. # NS24 nosit će 33 znanstvena i istraživačka tereta kao i 38,000 @clubforfuture razglednice svemiru. #Za DobrobitZemlje
- Plavo podrijetlo (@blueorigin) Prosinac 12, 2023
New Shepard je kombinirana višekratna raketa s kapsulom koju Blue Origin koristi za dostavu ljudi i tereta u suborbitalni svemir. Do danas je raketa lansirana 23 puta, od čega šest puta - s ljudima.
Let iz rujna 2022., poznat kao NS-23, bio je isključivo istraživački i nažalost nije uspio. Oko 65 sekundi nakon lansiranja, New Shepard je doživio ozbiljne probleme i srušio se na Zemlju. Kapsula se uspjela uspješno odvojiti i meko sletjeti ispod padobrana, a njezinih 36 istraživačkih tereta netaknuto je.
Blue Origin je ubrzo pokrenuo istragu o incidentu pod nadzorom američke Federalne uprave za zrakoplovstvo (FAA). U ožujku je tvrtka objavila da je identificirala uzrok nesreće kao "termostrukturni kvar" u mlaznici na motoru BE-3PM koji pokreće pojačivač motora New Shepard.
FAA se složila s ovim nalazom i zatvorila istraga, no Blue Origin se dugo nije mogao vratiti letovima. Agencija je zahtijevala od tvrtke da "implementira 21 korektivnu radnju kako bi spriječila ponavljanje incidenta, uključujući redizajn komponenata motora i mlaznica za poboljšanje strukturnih performansi tijekom rada, kao i organizacijske promjene", rekla je FAA.
"Blue Origin mora dovršiti sve korektivne mjere koje utječu na javnu sigurnost i od FAA-e dobiti izmjenu licence koja se odnosi na sve sigurnosne i druge primjenjive regulatorne zahtjeve prije sljedećeg lansiranja New Sheparda", dodala je uprava. Taj je posao očito uspješan jer se New Shepard vraća na lansirnu rampu Blue Origin u zapadnom Teksasu.
Blue Origin nije jedina tvrtka koja lansira privatne korisnike u suborbitalni svemir. Djevica Galaktička, koja je dio grupe tvrtki Virgin britanskog milijardera Richarda Bransona, također postaje sve aktivniji igrač na ovom polju. U 15 mjeseci koliko je New Shepard na zemlji, Virgin Galactic je lansirao šest misija s ljudskom posadom koristeći svoju svemirsku letjelicu VSS Unity.
Pročitajte također: