Lansiranje je izvedeno 17. svibnja u 16:14 po kijevskom vremenu (9:14 ujutro EDT) iz 41. lansirnog kompleksa u NASA-inoj svemirskoj luci (Florida) s misijom koju je naručila američka vojska.
Korisni teret je višekratni teretni brod X-37B, kojem je ovo šesti let. Koristi se za dugotrajne (do dvije godine u orbiti) eksperimentalne misije i slijeće na aerodrom.
Za ULA je ovo 139. let, za rakete Atlas V 84. let, a za rakete u konfiguraciji 501 sedmi.
Tijekom probnog leta na X-37B bit će proveden veliki broj eksperimenata, uključujući dva u interesu NASA-e: proučavanje učinaka zračenja i drugih čimbenika svemirskog leta na materijale i sjemenke.
Tijekom misije planirano je i lansiranje malog satelita FalconSat-8 s pet eksperimentalnih tereta Američke zračne akademije, kao i provođenje eksperimenta pretvaranja sunčeve energije u radiofrekventnu mikrovalnu energiju za prijenos na Zemlju.
Šatl X-37B razvila je američka tvrtka Boeing. Od 2010. godine bilo je pet svemirskih letova mini-shuttleova u trajanju od 225 do 780 dana kako bi se izveli pokusi u orbiti u interesu američkih zračnih snaga. Njihovi podaci su povjerljivi. Mini-shuttle vratio se sa svog posljednjeg leta u listopadu 2019., dovodeći u orbitu tri satelita nepoznate namjene.
Pročitajte također: