Istraživači su promatrajući skupinu od pet galaksija otkrili ogroman oblak plina koji je deset puta veći od galaksija. Proces njegovog nastanka još uvijek je misterij.
Koristeći sferni teleskop FAST u Kini, međunarodni tim istraživača otkrio je da je Stefan Quintet, grupa od pet galaksija u zviježđu Pegaza, obavijena oblakom plina širine 2 milijuna svjetlosnih godina, oko 20 puta veće od mliječna staza. "Ovo je najveća plinovita struktura ikada otkrivena oko klastera galaksija", rekao je Xu Cun, znanstvenik s Nacionalnog astronomskog opservatorija Kineske akademije znanosti i glavni autor nove studije.
Prema istraživačima, ovo će otkriće zahtijevati od astronoma da preispitaju ponašanje plina na rubovima skupina galaksija. Budući da se vodik kreće slobodnije kroz galaksije nego druge komponente oblaka plina, lako se raspršuje kada objekti u galaksiji međusobno djeluju. Raspršeni vodik u Stefanovom kvintetu je "vremenska kapsula" koja znanstvenicima može reći o događajima koji su se dogodili prije otprilike milijardu godina.
Astronomi su očekivali da će ultraljubičasto svjetlo promijeniti prirodu vodika u oblaku. Ultraljubičasto svjetlo ionizira atome u oblaku atomskog plina, što znači da će dobiti ili izgubiti elektrone i kao rezultat toga postati nabijeni. Ali plin uočen u Stefanovom kvintetu nekako nije ioniziran.
Nedostatak ionizacije ukazuje da je ovaj plin mogao ostati nakon formiranja galaksije. Daleko od zvijezda, difuzni oblaci atomskog vodika još uvijek postoje sami, što sugerira da su nusprodukt interakcije koja stvara galaksije. Također je moguće da je oblak koji okružuje Stephane Quintet mogao biti izbačen iz drevnog sudara između dviju galaksija.
Do sada istraživači ne znaju točno kako je ovaj plin nastao. Ali odgovor na ovo pitanje mogao bi promijeniti način na koji razmišljamo o tome kako se galaksije rađaju i razvijaju.
Možete pomoći Ukrajini u borbi protiv ruskih osvajača. Najbolji način da to učinite je donirati sredstva Oružanim snagama Ukrajine putem Savelife ili putem službene stranice NBU.
Pročitajte također:
- Hubble je snimio šarenu patuljastu nepravilnu galaksiju
- ESO je objavio sliku posljedica eksplozije velike zvijezde