Zamislite da ste napredna vanzemaljska civilizacija koja traži kontakt s drugim civilizacijama mliječna staza. Gdje biste postavili svoj radio-far? Vjerojatno negdje blizu kuće, zar ne? Znanstvenici vjeruju da je galaktičko središte, područje oko supermasivne crne rupe Sagittarius A*, jedno od najboljih mjesta na Mliječnom putu za slanje širokih, ponavljajućih radio signala onima koji mogu uhvatiti i slušati.
Projekt Breakthrough Listen Investigation for Periodic Spectral Signals (BLIPSS) ima za cilj pronaći i pojačati neobičnu pulsirajuću radio emisiju iz središta galaksije koja bi mogla biti poruka izvanzemaljske inteligencije. "BLIPSS pokazuje napredni potencijal softvera kao znanstvenog multiplikatora za SETI", objašnjavaju znanstvenici.
Središte galaksije je vrlo turbulentno. Pun je zvijezda, gustih oblaka prašine i plina koji skrivaju većinu onoga što je vani, i prirodnih objekata koji odašilju ponavljajuće radio signale. Središte je vrlo pretrpano u usporedbi s drugim dijelovima neba. Statistički, s obzirom na veliki broj zvijezda u središnjem dijelu galaksije, nudi najveći potencijal da bude smjer u kojem se nalazi egzoplanet pogodan za život.
Ako želimo pronaći vanzemaljski signal, ovo je jedno od najboljih mjesta za traženje. Naravno, neće proći bez poteškoća. Odvajanje umjetnog signala od prirodne kakofonije svjetlosti koja izvire iz galaktičkog središta vrlo je težak zadatak. Svjetionici s periodičnim pulsom bili bi jeftin način prijenosa signala preko golemih dijelova međuzvjezdanog prostora. Ovdje na Zemlji znanstvenici koriste pulsirajuće signale za daljinsko radarsko detektiranje i navigaciju zrakoplova, ali s dovoljno naprednom tehnologijom mogli bi se poslati mnogo dalje.
Projekt BLIPSS koristi takozvani algoritam brze konvolucije, koji je vrlo osjetljiva tehnika pretraživanja za otkrivanje periodičnih signala. U prošlosti su ga, na primjer, znanstvenici koristili za traženje vrste zvijezda zvanih pulsari koji emitiraju periodične pulseve svjetlosti. Znanstvenici sada primjenjuju algoritam na radijska istraživanja podataka o galaktičkom središtu prikupljenih u sklopu inicijative Breakthrough Listen Instituta SETI, koja je uključivala 7-satno i 11,2-satno promatranje galaktičkog središta s Murriyang radio teleskopom i Green Bank teleskopom.
BLIPSS je pokrenut na 4,5 sati podataka teleskopa Green Bank u opsegu od 4 do 8 GHz. Istraživači testirali su svoj softver na pulsarima kako bi bili sigurni da može detektirati signale koje traže i suzili frekvencijski raspon na manje od desetine raspona koji zauzima FM radio postaja, s intervalima pulsa između 11 i 100 sekundi.
Nažalost, znanstvenici nisu pronašli nikakav signal koji bi odgovarao njihovim parametrima pretraživanja, ali su uspjeli pokazati da metode funkcioniraju, tako da je tim uvjeren da se mogu koristiti s različitim parametrima pretraživanja u budućnosti. “Do sada je radio SETI uglavnom posvećivao svoje napore pronalaženju kontinuiranih signala. Ali nova studija baca svjetlo na izvanrednu energetsku učinkovitost pulseva kao sredstva međuzvjezdane komunikacije na golemim udaljenostima, kažu znanstvenici. "Važno je da ova studija označava prvi sveobuhvatan pokušaj u povijesti da se provede dubinska potraga za ovim signalima."
Softver BLIPS je javno dostupan, kao i skupovi podataka tima. Znanstvenici kažu da svatko tko se želi okušati u provođenju vlastite analize to može učiniti.
Pročitajte također: