Lansiranjem svemirske letjelice Shenzhou-16 za tri osobe na kinesku svemirsku postaju Tiangong, 17 ljudi sada je u niskoj Zemljinoj orbiti, što je novi rekord u svemirskim letovima.
Jing Haipeng, Zhu Yangzhu i Gui Haichao bili su u svemirskoj letjelici Shenzhou-16, koja je lansirana raketom Long March 2F 30. svibnja 2023. iz svemirske luke Jiuquan na sjeverozapadu Kine. Trio je stigao do Tiangonga za oko sedam sati kako bi se pridružio trojici ljudi koji su već bili na postaji – Fei Junlongu, Deng Qingmingu i Zhang Luu, koji su stigli krajem studenog 2022. brodom Shenzhou-15.
Posada Shenzhou-16 zamijenit će posadu Shenzhou-15 tijekom kratkog razdoblja primopredaje od manje od tjedan dana. Shenzhou-15 bi trebao napustiti ispostavu i sletjeti u Kinu već 3. lipnja. Shenzhou-16 ostat će u Tiangongu do studenog 2023.
Privremeno povećanje broja stanovnika postaje Tiangong s tri na šest ljudi, iako kratkotrajno, došlo je na kraju tekućeg povećanja stanovništva Međunarodne svemirske postaje sa sedam na 11 ljudi tijekom privatne misije Axiom-2 Crew Dragon. Tako je ukupan broj ljudi u orbiti u isto vrijeme (na dvije različite svemirske postaje) dosegnuo 17 ljudi.
Sedmočlanu posadu 69. ekspedicije ISS-a čine ruski kozmonauti Sergej Prokopjev, Dmitrij Petelin i Andrij Fedjajev, NASA-ini astronauti Frank Rubio, Stephen Bowen i Warren Hoburg te astronaut Ujedinjenih Arapskih Emirata Sultan Al-Neyadi. U posadi Axiom-2 nalaze se astronaut Axiom Space (bivša astronautica NASA-e) Peggy Whitson, komercijalni astronaut John Shoffner i astronauti iz Saudijske Arabije Ali Al-Qarni i Rayyana Barnawi.
Nakon što se upravo odvojila od ISS-a, četveročlana posada Axiom-2 vratit će se na Zemlju kasnije ove večeri u blizini obale Floride.
Do kraja tjedna, populacija u niskoj Zemljinoj orbiti smanjit će se na 10 ljudi, trenutnu redovnu populaciju u orbiti otkako je Kina dovršila izgradnju svemirske postaje Tiangong u ljeto 2022. Na ISS-u je obično sedam ljudi, a na Tiangongu troje.
Pročitajte također: